Mammoth Cave National Park är världens största grottsystem. Beläget i delstaten Kentucky i USA, innehåller parken mer än 360 miles (579 km) grottgångar, vilket gör den dubbelt så stor som det näst största grottsystemet, Jewel Cave National Monument som ligger i South Dakota. Mammoth Cave utsågs till en nationalpark 1941 och ett världsarv 1981.
Parken omfattar mer än 52,000 21,044 hektar (cirka XNUMX XNUMX hektar) och omges av Green River. Två andra floder, floden Styx och Echo River, är underjordiska floder i parken. Mammoth Cave National Park är ett levande djurliv, inklusive fem arter av fladdermöss, två släkten syrsor, grottsalamandrar och grotträkor. Förutom spelunking kan besökare njuta av vandring, camping, fågelskådning, kanotpaddling och fiske.
National Park Service är värd för många grottturer för besökare genom Mammoth Cave National Park. Ett brett utbud av upplysta grottturer som sträcker sig från en till sex timmar kan ordnas. Den två timmar långa Frozen Niagara-turnén kan till exempel vara en bra introduktion för förstagångsbesökare. Vandringen är knappt 1 mil (cirka 1.6 kilometer) och tar utforskare genom djupa gropar och höga kupoler längs en torr passage. Grand Avenue-turen är en ansträngande 4-miles (cirka 6.4-kilometer) vandring, inklusive 670 trappor, som kan vara bäst för erfarna vandrare. Andra turalternativ inkluderar de som inte lyser elektriskt utan av paraffinlampor som besökarna bär på, och vilda turer som ger mer äventyrliga besökare möjlighet att ge sig in i dammiga tunnlar och leriga krypgrunder.
Mammoth Cave National Park är öppen året runt och olika turer och aktiviteter erbjuds under olika tider på året. Bokningar för turer, särskilt några av de längre, rekommenderas. Boknings- och prisinformation finns på Mammoth Cave National Parks webbplats. Även om grottan i sig inte är handikappanpassad, erbjuder parken tillgängliga stigar, camping och andra aktiviteter.
Historiker tror att människor har haft viss kontakt med parken under de senaste 6,000 XNUMX åren. Forskare och geologer har upptäckt indianlämningar i Mammoth Cave National Park och andra grottor i området. De flesta av kvarlevorna visade tecken på avsiktlig begravning; några lämningar fick forskare att tro att det fanns några förcolumbianska begravningsmetoder på jobbet för många år sedan i parken.