När Rapunzels mamma längtade efter rampion och stal den från häxan i närheten, gjorde hon ett riktigt misstag. För dessa mjuka salladsblad från en växt, även kallad majssallad, var hon tvungen att förverka sitt stackars spädbarn. För den moderna läsaren av denna saga verkar det ganska löjligt att eftertrakta majssallad till det priset. Växten, Varianellla locusta, som växer i Europa, Afrika, Asien, och nu även vild i Nordamerika, är verkligen inte värd ditt förstfödda barn.
Ändå förblir majssallad, som också kan kallas Rapunzel, efter den gamla sagan, en smaskig grönsallad och är fantastisk att använda på vintern när den är helt mogen och fräsch. Du kan också laga det gröna som du skulle göra med spenat, eller ersätta det med spenat i grekiska sallader. Till skillnad från några av de andra ”vildsallat” är fältsallat eller majssallad känd för sin milda, inte bittra, kryddiga eller peppriga smak. Det gröna har inspirerat andra namn som lammtunga, eftersom de enskilda bladen på växten är ungefär lika stora och i form av tungan på ett får eller lamm. Vissa anser att det gröna har en distinkt nötliknande smak, vilket inspirerar namnet hasselnötssallat.
En majssallad ”med något annat namn” skulle smaka lika bra. I vilda eller babygröna blandningar balanserar den ofta ut de mer peppriga små salladsbladen som ruccola. Eftersom plantan är så tålig kan den dessutom odlas relativt lätt. I USA kan rampion anses vara något av ett skadedjur eller ogräs eftersom den har förökat sig bra som en vild växt, och kommer tillbaka varje år för att håna trädgårdsmästare som inte uppskattar det.
När den odlas specifikt, växer majssallad i låga bladformationer. Större blad är nästan platta till marken, medan mittsektionen av växten vanligtvis är arrangerad i vad som kallas ett rosettmönster. Som vilken kock som helst kommer att säga, smakar de unga bladen i mitten av växten oftast sötast och fräschast. De stora bladen som är cirka 15.24 cm långa kan fortfarande vara utmärkta i soppor och grytor.
Ur näringssynpunkt kan du inte slå majssallad som en lågkalorimat. En kopp (56 gram) har bara 12 kalorier. Frågan kvarstår om du kommer att kunna hitta det på platser som din lokala livsmedelsbutik. Det brukar säljas i salladsblandningar, och inte ensamt, för ganska höga priser. Det finns en viss ironi i detta med tanke på dess tillväxt i överflöd i det vilda.
Om du märker att detta grönt växer på uppfarter, övergivna tomter eller parker, kanske du tänker två gånger innan du plockar det. Eftersom det anses vara ett skadedjur, särskilt i Nordamerika, behandlas det ofta med herbicider, som definitivt inte är hälsosamma att konsumera. Om du vill ha tillgång till majssallad kan du prova att odla din egen istället. Frökataloger har vanligtvis fröna till denna sallad åt dig, och i milda klimat kan du kanske ha vintersallat, såväl som färsk fältsallat tidigt på våren.