Massive Array of Idle Disks (MAID) hänvisar till ett datorsystem som använder hundratals eller till och med tusentals diskenheter för lagring nära linjen. Near line-lagring faller mellan online snabbåtkomst eller disklagring och offline-bandlagring. Genom att använda ett MAID-system kan mängden information som lagras vara relativt obegränsad, samtidigt som tillgången till informationen som lagras där hålls så snabbt som möjligt. Att använda MAID-lagring är ett sätt för organisationer att begränsa hämtningen av information när den väl har lagrats. Konceptet stöder en metod för att skriva en gång, läsa ibland där informationen som flyttas in i MAID-systemet inte nås varje dag.
Diskenhet och lagringsteknik har förbättrats avsevärt under de senaste åren. Dessa förbättringar av hårddiskar, såsom introduktionen av Serial ATA (SATA)-enheter som är byggda för att kunna slås på och stängas av efter behov, har minskat mängden ström som behövs för att underhålla och stödja MAID-lagringssystem. SATA-enheterna kan snurra upp när data som lagras i MAID begärs och kommer åt, men kommer inte att behöva konstant ström när de inte används.
En annan fördel med det enorma utbudet av lediga diskar, som namnet antyder, är att MAID-systemet är tätt packat i en lagringsenhet men endast 25 % av enheterna i MAID-systemet är designade för att användas när som helst. Detta kommer också att hjälpa till att reducera det övergripande energibehovet för MAID-lagringssystemet samtidigt som det bibehåller när som helst åtkomst till de beständiga data som lagras där.
MAID-lagringsteknologi kan revolutionera hur långtidslagring av data hanteras genom att tillåta att föremål förvaras elektroniskt och är tillgängliga med en knapptryckning. Detta kan minska behovet av säkerhetskopieringssystem för band eller till och med pappersbaserad lagring. En organisation som vill göra vilket dokument som helst tillgängligt för alla användare eller begäranden när som helst eller på vilken plats som helst kan vara i en utmärkt position att överväga ett MAID-lagringssystem. De beständiga dokumenten kunde sedan nås från var som helst i världen utan att behöva hitta bandet eller filen som en kopia av dokumentet kan finnas i. Att veta att teknik som MAID existerar och en dag kan vara mycket prisvärd, skulle kunna göra det möjligt för den papperslösa kontorsidén att komma till liv snabbare än man någonsin kunde ha förväntat sig. Eftersom priset på hårddiskar fortsätter att sjunka och tekniken blir bättre och bättre, kan MAID-system och ständigt tillgänglig beständig data förändra hur alla organisationer hanterar sin data.