Magert nötfärs görs genom att mala ner hela nötköttsbitar, inklusive stekar, biffar och garn. Köttet bearbetas i en kvarn, och den resulterande produkten kommer i en enhetlig form designad för användning i hamburgare, kassler, köttbullar och mer. Nötfärs tillagas snabbt och är tillräckligt mångsidig att använda i olika kök, från italienska till mexikanska. Köttprodukter märkta magert nötkött måste ha en minimal mängd fett. För att kallas magert köttfärs bör kött inte ha mer än 10 procent fett, även om vissa sorter har så lite som fem procent.
Denna typ av nötfärs är idealisk att inkludera i kassler och blandade rätter; den kan också användas i tacos, såser och sauter. Även om magert nötfärs kan användas för att göra hamburgare eller biffar, anses detta inte vara en idealisk applikation. Eftersom nötköttet saknar fett kan de resulterande hamburgarna vara torra eller sakna smak. Att välja rätt nötköttsblandning för ett recept är en av nycklarna till att tillaga kött framgångsrikt. De flesta recept anger den speciella typ av köttfärs som ger bäst resultat för den använda tillagningsmetoden.
Som allt nötkött kommer magert nötfärs från köttet från en ko. De faktiska köttstyckena som används för att skapa en mager blandning kan variera från butik till butik. Nötfärs måste enligt lag vara minst 70 procent kött; upp till 30 procent fett kan tillsättas. Magert köttfärs har ett strängare märkningskrav; inte mer än 10 viktprocent av produkten bör vara från fett.
Säkerhetsnormerna som används för alla typer av nötkött bör också följas för köttfärs. Använd nötkött före eller före dess utgångsdatum och lämna aldrig köttfärs på bänkskivan; tina upp den i kylen. Händerna ska rengöras noggrant efter att ha hanterat magert köttfärs eller något rått kött, och alla föremål som används för att förbereda köttet ska rengöras i varmt tvålvatten.
Tillagningsmetoderna varierar, men köttfärs bör alltid värmas till minst 160°F (cirka 71°C). Enligt USDA blir cirka 25 procent av hamburgarna bruna inuti innan de når en säker temperatur för konsumtion, så att använda en kötttermometer är det bästa sättet att laga mat på ett säkert sätt. Att läsa etiketter, välja rätt recept och att hantera och tillaga köttet på ett säkert sätt är de bästa sätten att förbereda och servera magert köttfärs hemma.