Madikwe Game Reserve i Sydafrika är ett av de mest uppskattade djurskyddsområdena på den afrikanska kontinenten. Entré ges endast till turister som bor på ett av ett dussintal safarilodger. Dessa 1990 kvadratkilometer (290 75,000 hektar) mark skapades precis i början av XNUMX-talet i den norra delen av landet, längs gränsen till Botswana. Många djurlivsobservatörer hyllar parkens Kalahari-blandning av gräsmark och buskmark för dess ikoniska samling av afrikanska djur – från lejon, geparder och leoparder till elefanter, zebror och giraffer.
Hela detta naturreservat är omgärdat av ett staket, med 66 däggdjursarter. Lejonet, elefanten, leoparden, noshörningen och buffeln blev jägares tuffaste dödande när de gick till fots, men många av dessa djur är nu skyddade enligt strikta antijaktlagar. Dessa djur, kända som ”Big Five”, är bara några av de många ikoniskt afrikanska djurarter som visas i Madikwe Game Reserve. Hjordar av giraffer, antiloper, impala och gnuer betar medan de jagas av rovdjur som lejon, gepard, hyena och leopard. Apor och babianer undviker händelserna – och ormarna, medan de svänger genom de utspridda träden.
Iakttagelser av cirka 250 fågelarter har också förekommit i Madikwe Game Reserve. En extra funktion, som tilltalar parkförvaltning, är områdets malariafria status. Ibland kommer regeringens departement för naturskydd att hålla utslagsjakter för att kontrollera vissa djurpopulationer. Köttet säljs ofta på den lokala marknaden. I övrigt är jakt i stort sett förbjuden. Madikwe Game Reserve skyddar också arkeologiska fastigheter och visar bevis på civilisationer som går tillbaka till stenåldern.
Detta naturreservat är bland de yngsta naturskyddsområdena i landet, grundat 1991 av regeringen och några privata investerare. Trots detta faktum har det förklarats som det fjärde största djurreservatet i landet, vilket är ett drag för tusentals ekoturister varje år. Det äldsta – Hluhluwe Game Reserve nära landets östra Indiska oceanens kust, omringades med ett staket redan 1895.
Madikwe Game Reserve ligger strax öster om staden Gaborone och strax väster om den mer berömda Marakele National Park. Den sistnämnda parken utgör en mångsidigt befolkad bas till det maffiga Fahad Game Reserve, som överskuggar alla andra närliggande reservat i storlek. Denna region, som är tillgänglig från Johannesburg med en tre timmars bilresa, är rik på möjligheter att se vilda djur. Nära Madikwe-området finns också naturreservaten Atherstone och Mokolodi. Alla dessa tre reservat är lika stora, men Madikwe anses vara den fjärde största i hela Sydafrika.