Lymfoid hyperplasi är svullnad av lymfvävnad på grund av en accelererad ökning av lymfocyter när immunsystemet uppfattar ett hot mot kroppen. Lymfoid hyperplasi, eller lymfoid hypertrofi, kan uppstå i närvaro av bakterier, ett virus eller onormal vävnadstillväxt. Ökningen av antalet lymfocyter, vanligtvis förknippad med kroppens immunsvar, kan initieras av en lokal eller systemisk infektion. Läkare hänvisar till lymfoid hyperplasi som benign, reaktiv eller en kombination av de två.
Lymfocyter, eller B-celler, är vita blodkroppar som har sitt ursprung i benmärgen och färdas genom blodet och lymfsystemet. Ett immunsvar utlöses när kroppen känner av en invasion och lymfocyter försöker hindra den främmande inkräktaren från att resa genom cirkulationssystemet. En del av immunsystemet, även känt som retikuloendotelsystemet, består av lymfkörtlarna. När blod passerar genom lymfsystemet övervakas det ständigt av lymfocyter. Beroende på typen av patogen utvecklar lymfocyterna antingen antikroppar mot det ämnet eller slukar hotet i en process som kallas fagocytos.
Lymfocytpopulationer i området, eller i hela systemet, börjar öka som en del av det normala försvarssvaret. De nya lymfocyterna frigörs i allmänhet inte för att resa genom hela systemet förrän de har nått mognad. När spridning sker i ett visst område börjar lymfkörtlarna svullna. Lokaliserade infektioner i de övre luftvägarna, till exempel, ger vanligtvis öronmuskelkörtelsvullnad i nacken. Spridningen och svullnaden fortsätter tills infektionen försvinner naturligt eller behandlas med medicin.
Blindtarmsinflammation är ett annat exempel på lokaliserad lymfoid hyperplasi. Tillståndet börjar vanligtvis när en blockering uppstår mellan blindtarmen och den del av tarmen som kallas blindtarmen. Blockeringen kan orsakas av instängd avföring, överskott av slem eller svullnad av lymfa. Efter blockeringen kan bakterier som cirkulerar normalt genom tarmen invadera blindtarmsväggen och utlösa immunförsvaret. Svullnad, inflammation och obehag är tecken på att immunförsvaret har initierat ett svar.
Castlemans sjukdom är en sällsynt sjukdom som vanligtvis ger godartade utväxter på en plats eller i hela kroppen. Dessa utväxter kan förekomma i nacke, bröst, mage eller tarmregioner. Lymfoid hyperplasi uppstår vanligtvis när lymfocyter försöker bekämpa invasionen av främmande vävnad. Patienter som har denna sjukdom upplever vanligtvis feber, viktminskning och hudutslag tillsammans med anemi orsakad av förstörelse av röda blodkroppar. Ett kemiskt svar inkluderar i allmänhet en ökning av gammaglobulin såväl som lever- och mjältförstoring från ökade populationer av lymfocyter.