Vad är Lycopodium?

Lycopodium är ett släkte av landlevande eller epifytiska växter som tillhör familjen Lycopodiaceae, som allmänt kallas för klubbmossfamiljen. Det vanliga namnet clubmoss kommer från de grekiska orden lykos, som betyder varg, och podos, som betyder fot, med hänvisning till grenspetsarna på dessa växter som liknar en vargtass. Andra vanliga namn som används för att referera till dessa växter är krypande cedrar och malda tallar. Dessa växter varierar från 0.49 fot (0.15 m) till 1.97 fot (0.60 m) i höjd beroende på art. En annan utmärkande egenskap hos dessa växter är deras många grenar som är täckta med små löv.

Grenarna på dessa växter kan antingen vara upprättstående eller liggande. Längs deras horisontella och krypande stjälkar växer upprättstående skott som är täckta med löv som är enkla, fjällliknande eller nålliknande. Tilltryckta och hinniga blad täcker de horisontella stjälkarna. Rötterna hos Lycopodium-växterna kommer från undersidan av huvudstammarna.

Lycopodium är utbrett i tempererade, subarktiska och tropiska klimat, även om de som finns i tropikerna tenderar att vara begränsade till bergiga miljöer. Det finns mer än 800 arter, underarter och sorter av växter i detta släkte. Även om dessa växter i allmänhet är rikliga, finns det några arter som har listats som hotade och hotade. Listan över hotade arter inkluderar L. complanatum, eller groundcedar; L. dendroideum, eller trädgrundtall; och L. clavatum, eller löpande klubbmossa.

L. clavatum kan vara den kommersiellt mest värdefulla Lycopodium-växten. Det används i traditionell kinesisk medicin för att behandla feber och inflammation, samt för att förhindra att sår blöder. De torkade sporerna av denna art görs ofta till ett pulver och säljs i kapselform som en homeopatisk medicin för att behandla tidiga symtom på Alzheimers och för att förbättra minnet och mental vakenhet. Tillsammans med D. digitatum används denna art för att göra Lycopodium-pulver, som har flera tillämpningar inom fotografi, film och teater specialeffekter. En annan art, L. obscurum, eller mald tall, används ofta som juldekoration då den kan hålla sig grön hela vintern.

Lycopodium-växter uppvisar sexuell reproduktion genom sina sporer. Eftersom odlingen av dessa växter är svår, samlas de mestadels i det vilda för sina olika användningsområden. Dessa växter transplanterar inte särskilt bra, även om odling kan göras genom att placera dem i mycket fuktiga jordar. Lycopodium-växter kräver svala temperaturer men kan anpassa sig till ett brett spektrum av ljusförhållanden.