Standard luttabulatur har sex rader, var och en representerar en motsvarande sträng och dess öppna ton på lutinstrumentet. I likhet med gitarrtabulatur börjar och slutar den med en G-not, i motsats till E-noten för gitarren, och har en stämning av GCFADG. Den högsta tonen är på toppen och den lägsta på botten, vilket är den struktur som används i tabulatur för gitarren. En sträng åtföljs av bokstaven ”a” om den ska spelas öppen, ett ”b” om ett finger ska vara på den första bandet, medan ett ”c” indikerar ett finger på den andra bandet. Varje linje på tabulaturen representerar två strängar på lutan, tillsammans känd som en kurs.
Lutan har vanligtvis sex kurser, men kan ha upp till 14. Kurser högre än den sjätte anges på lutatabellen med snedstreck, så en sjunde kurs indikeras med ett snedstreck, en åttonde med två snedstreck, och varje ytterligare kurs kommer att indikeras med ett snedstreck. ha ett snedstreck till. Systemet för att beteckna lutackord åtföljs också av taktarter. Flaggor och cirklar som används i luttabulatur indikerar timing och ser ut som den övre delen av timingsymboler som används i standardnotation. Timing kan också anges med en linje med en svans, vilket är särskilt användbart för att skriva lutatabulatur på en dator.
Luttabulaturen ger inte information om instrumentets stämning eller går in på mycket detaljer om kadenser. Det är också svårt att jämföra noterna med standardnoter, så utvecklingen av datorprogram för att läsa och tolka lutmusik har gått långsamt. Musikteoretiska specialister är ofta kunniga inom datavetenskap, så diskrepansen mellan lutatabulaturens logik och att transkribera den till datorprogram har varit en utmaning. Det finns också liten precision för tillägg av sångkomp med lutmusik.
Den nuvarande metoden för luttabulatur liknar när den först spelades i Europa, med början på 14-talet. En lut spelas genom fingerplockning, och stämningen motsvarar tonerna som spelas på en klassisk gitarr med en capo placerad på tredje bandet. Liksom gitarrtabulatur är det lätt för nybörjare att lära sig läsa och spela tillsammans med lutatabulatur. Det finns också variationer i tabulatur för lutan, allt från den som användes under renässansen till den från barocken. Engelska och franska varianter skiljer sig också från spanska och tyska.