”Lutspelaren” är en gammal rysk saga om en tillfångatagen kung och hans drottning som räddar honom. Det är också namnet på en oljemålning, skapad omkring 1600, av den italienske barockmästaren Caravaggio. En annan målning av Orazio Gentileschi, som tros ha målats mellan 1612 och 1620, bär samma namn.
Den ryska sagan Lutspelaren berättar en berättelse om en lyckligt gift kung som blev uttråkad och ville söka äventyr. Han kallade ihop sin armé och begav sig till ett avlägset land för att besegra en hednisk kung som plågade alla inom hans räckhåll. Kungen blev tillfångatagen och sände bud till sin drottning om hjälp. Hon var rädd för att gå, av rädsla för att hon själv skulle bli tillfångatagen. Drottningen visste inte vem hon skulle lita på, så hon förklädde sig till lutspelare och charmade den onde kungen med sin musik. Han sa att han skulle ge henne vad hon ville, så hon valde kungen och förde hem honom.
Caravaggio-målningen, The Lute Player, föreställer en person av okänt kön, med fylliga läppar, mjuka drag och brunt hår. Han spelar lut och sjunger en kärlekssång. Caravaggio målade tre versioner av The Lute Player. En visas i Hermitage Museum i St. Petersburg, Ryssland, en i Badminton House, Glouchestershire, i Storbritannien, och en tredje finns i Wildenstein Collection, i USA. Badminton House-versionen upptäcktes senare än de andra, 2007.
Badmintonhuset och Hermitage-versionerna visar ett marmorbord framför lutspelaren, med en fiol, notblad, frukt och en vas med blommor på bordet. Wildenstein-målningen visar en blockflöjt, notblad och en spinetta på ett mattäckt bord. Man tror att modellen kan vara en kastrat vid namn Pedro Montoya, som sjöng i Sixtinska kapellet. Vissa människor tror att det är Caravaggios följeslagare, Mario Miniti, eftersom han identifierades i andra målningar som The Fortune Teller och Cardsharps.
Konstnären Orazio Gentileschi målade en olja på duk av en flicka med en luta som satt framför ett bord. Denna målning kallas även Lutan och verkar vara inspirerad av Caravaggios målning. Gentileschis målning föreställer en kvinnlig musiker bakifrån, med huvudet vänt. På bordet framför henne står ett flertal musikinstrument. Bordet rymmer en kornett, fiol, blockflöjter och noter, ungefär på samma sätt som Caravaggio-målningarna.