Lupus vaskulit är en av många komplikationer som kan uppstå från den kroniska autoimmuna inflammatoriska sjukdomen som kallas lupus. Vaskulit uppstår när vita blodkroppar, som vanligtvis verkar på ett gynnsamt sätt i kroppen, faktiskt angriper både små och stora blodkärl och orsakar inflammation. Skadan som orsakas av lupus vaskulit kan variera från mindre hudfläckar till allvarliga organskador orsakade av förstörelse av vävnad runt dessa organ. Detta tillstånd diagnostiseras vanligtvis via blodprov, även om andra procedurer kan användas beroende på de drabbade områdena. Behandlingen inleds i allmänhet med kortisonbaserade läkemedel, som i svårare fall sedan förstärks genom tillsats av cellgifter.
Vaskulit härrör i allmänhet från en process som börjar när antigener orsakar en allergisk reaktion i blodkärlens väggar. Antikroppar skapas sedan, som binder till antigenet och därigenom lockar vita blodkroppar till det drabbade området för att förstöra antigenet. I denna form av lupus ackumuleras dessa vita blodkroppar i kärlväggarna, vilket orsakar inflammation i blodkärlen.
Skadan som denna inflammation gör kan vara mindre, till exempel när små blodkärl eller kapillärer går sönder, vilket orsakar röda eller lila prickar på huden som vanligtvis är smärtfria. Beroende på svårighetsgraden av inflammationen och platsen kan problemen orsakade av lupus vaskulit vara mycket allvarligare. Till exempel kan inflammation minska kärlväggarna, vilket orsakar minskat blodflöde till ett visst område. Det kan till och med orsaka blodproppar. Vävnad som omger inflammationen kan dö, vilket kan leda till kallbrand.
Allvarliga problem kan uppstå när vaskuliten påverkar vävnaden nära större organ. Synförlust på grund av vävnadsskada nära näthinnan, lunginflammationsliknande symtom orsakade av vaskulit nära lungorna och till och med hjärnkomplikationer som huvudvärk, kramper eller stroke är alla möjligheter. Vanligare förknippade med detta tillstånd är ledproblem, såsom värk, svullnad eller artrit.
Diagnos av lupus vaskulit kommer vanligtvis från blodprov som bestämmer antalet vita och röda blodkroppar eller närvaron av autoantikroppar, som skapas när antigener och antikroppar binder samman. Beroende på platsen för problemet kan tester som datoriserad axiell tomografi (CAT) skanningar eller röntgen ges. Vävnadsprover via en biopsi kan också definitivt upptäcka lupus vaskulit.
Behandling av detta tillstånd kanske inte är nödvändigt om problemet är begränsat till mindre blödningar eller röda eller lila fläckar som orsakas av att kapillärer går sönder. Mer allvarliga fall kräver ofta receptbelagda kortisonbaserade läkemedel som kallas kortikosteroider. Om de inte begränsar effekterna av tillståndet, är cellgifter nästa steg i kampen mot vaskulit. Dessa läkemedel administreras vanligtvis tillsammans med kortikosteroiderna.