Lungorna är en viktig del av människokroppen och ansvarar för att tillföra syre till blodomloppet samtidigt som de tar bort koldioxid. Lungsjukdom kan klassificeras som någon av ett antal störningar som gör att lungorna inte längre fungerar normalt. Dessa sjukdomar och deras svårighetsgrad kan variera hela vägen från de som är godartade, som inte orsakar någon skada, till de som kan vara förlamande eller till och med leda till döden.
Det finns tre huvudkategorier av lungsjukdomar. Den första av dessa är obstruktiv lungsjukdom, som inträffar när luftflödet som andas ut från lungorna minskar eftersom luftvägarna antingen har blockerats eller minskat i storlek. Det huvudsakliga symtomet är andnöd, och exempel inkluderar astma och kronisk bronkit. En huvudorsak till denna typ (och många fler) är rökning, som också kan vara en av dess främsta förebyggande åtgärder när rökaren slutar.
Restriktiv lungsjukdom är förknippad med en minskning av kapaciteten hos den luftvolym som lungorna kan innehålla. Lungorna är ganska elastiska, och dessa typer av sjukdomar kan uppstå när denna elasticitet minskar. Det kan också finnas problem relaterade till expansionen av bröstväggen som orsakar dessa sjukdomar. I båda dessa fall blir det svårt för lungorna att leverera den mängd syre till kroppen som den behöver. Vanliga exempel är interstitiell lungsjukdom och extrapulmonell restriktiv lungsjukdom.
Den sista kategorin av lungsjukdom orsakas när det finns defekter i vävnaderna i lungornas luftsäckar, och detta minskar mängden syre som lungorna kan leverera till blodomloppet. Hos de flesta är det en kombination av dessa tre kategorier som gör att lungorna fungerar felaktigt, till exempel vid emfysem. Andra vanliga typer inkluderar kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL), lungfibros och sarkoidos.