Luftstrupen, eller luftröret, är det rör som förbinder näsan och munnen med lungorna. Det är en viktig del av andningssystemet eftersom, när en person andas in, strömmar luft in i lungorna genom luftröret. Alla skador på den är potentiellt livshotande på grund av dess roll i andningen.
Structure
Luftröret består av brosk och ligament och är placerat på framsidan av halsen. Den börjar i den nedre delen av struphuvudet, eller röstlådan, och fortsätter till lungorna, där den förgrenar sig till höger och vänster bronki. Luftstrupen mäter vanligtvis 3.9 till 4.7 tum (10 till 12 cm) i längd och 0.6 till 0.7 tum (16 till 18 mm) i diameter. Den är sammansatt av 16 till 20 C-formade ringar av brosk förbundna med ligament, med ett flimmerhårfodrat slemhinna. Denna struktur hjälper till att trycka ut föremål ur luftvägarna om något fastnar.
Kvävning och hosta
Luftstrupen är ansluten till samma slangsystem som gör att en person kan svälja, så andningssystemet har en mekanism för att förhindra andningssvikt. När ett föremål blockerar luftröret uppstår kvävning. Hostreflexen gör att de cilierade cellerna kan trycka ut föremålet ur andningsorganen.
Skador och reparation
Alla skador på luftröret kan allvarligt försämra andningen. Om den är skadad kan en procedur som kallas intubation vara nödvändig. I denna procedur placerar en läkare ett rör i näsan eller munnen och ner till luftstrupen för att få luft till lungorna. Förekomsten av frakturer eller inflammation i luftstrupen kan kräva att en läkare utför ett kirurgiskt ingrepp som kallas trakeotomi för att rensa luftvägarna. Denna procedur, som utförs medan patienten är under allmän anestesi, innebär att kirurgen gör ett snitt i halsområdet för att skapa ett hål i luftröret, genom vilket ett rör förs in för att ge ventilation.
Sjukdomstillstånd
Inflammation i luftröret kan leda till andra tillstånd, såsom trakeit, som är inflammation i luftstrupens slemhinna. Trakeobronkit uppstår när slemhinnan i luftröret och luftrören svullnar, och trakeomalaci uppstår när bindnervens vävnad i området degenererar. Infektioner kan leda till vad som kallas trakeomegali. En kollapsad luftstrupe, som orsakas av defekter i brosket som gör att det inte kan stödja luftröret, kan resultera i en torr, hackande hosta. För att upptäcka och behandla avvikelser i samband med luftstrupen används ofta datortomografi (CT).