Lucite®, ibland kallat akrylglas, är en plast. Det är relativt lätt att tillverka och forma till vilken form som helst och är därmed ett populärt material för olika husgerådsprodukter. Det är en ovanligt genomskinlig, klar plast, som även används för optiska applikationer med hög precision som glasögon och militära vapensikten. Av dessa och fler skäl anser vissa Lucite®-ramar som ett av de bästa sätten att visa konst och andra föremål.
Lucite®, även märkt under andra namn som Plexiglas®, är kemiskt en polymer eller lång kedja av föreningen polymetylmetakrylat (PMMA), som syntetiserades första gången 1928. Industriellt är det ett billigare alternativ till de polymeriserade karbonatplasterna som härrör från petroleum , och ett lättare, splitterbeständigt alternativ till glas. Funktionsmässigt är den mindre hållbar än båda. Lucite® är skörare och lättrepas, kemiskt stabil men ömtålig och mindre värmebeständig.
Lucite®s nackdelar är också dess styrkor. Repor i Lucite® kan tas bort med värme; den kan lätt skäras och poleras. Vissa lösningsmedel, såsom lim, löser lätt upp plasten för att tillåta sömlös självhäftande svetsning med andra delar av Lucite®. Vid temperaturer långt under vattnets kokpunkt kan den extruderas, injiceras eller komprimeras till valfri form. Kommersiella ark tillverkas i tjocklekar från 0.12 – 0.79 tum (3 – 20 mm).
Kristallin transparens anses allmänt vara Lucite®s mest önskvärda egenskap. Upp till 90 procent av det synliga ljuset passerar genom det; mindre än 4 procent av ljuset reflekteras från dess yta. En dramatisk visningsmetod är inkapsling av akrylharts, där ett föremål som en souvenirinsekt hängs upp i ett härdat block av Lucite®. Samma princip används populärt för att få lika dramatisk effekt i Lucite®-ramar som lägger ett foto eller en målning mellan två ark av vikt eller limmad akryl. Utan någon omkretsram som dekorativt trä eller metall, och monterad på en vägg med ett distansbricka, skapar de klara Lucite®-ramarna en övertygande illusion av konstverkets magiska upphängning i rymden.
Det finns andra egenskaper som gynnar Lucite®-bågar. Det filtrerar ultraviolett (UV) ljus med ungefär samma effektivitet som vanligt glas. UV-ljus är färgpigmentens unika fiende, och både arkivglas och akryl är vanligtvis belagda med ämnen för att förbättra UV:s absorption och blockering. Jämfört med glas är Lucite® hälften så tät och har nästan tredubblat sin slaghållfasthet. Speciellt för en tillverkare med transportansvar och viktkostnader är Lucite® tavelramar självklart att föredra.
Dessa är viktiga faktorer för köparen av en tavelram att också tänka på. En stor bild monterad på en svag vägg utsatt för oavsiktliga stötar gynnar Lucite®-ramar. Synligt är det nästan omöjligt att skilja från glas och obegränsat från att paras ihop med materialet och designen på dess yttre ram med omkrets. Anpassade former är också lätta att skapa. Lucite® är ett mångsidigt visningsmedium, från stativpiedestaler för porslin till fristående L-formade plånboksfotohållare, huvudhöga T-formade reklamskyltar på försäljningsställen, till uppskattad tredimensionell tygkonst i väggstorlek.