Lucite-pärlor är en typ av plastpärlor gjorda av ett material som kallas polymetylmetakrylat, som också är känt som plexiglas. De är mycket populära bland designers och smyckestillverkare och används för att göra kostymsmycken. Tillgängliga i många olika former, vissa vintage Lucite-pärlor anses till och med vara samlarobjekt.
Under 1920-talet arbetade designers med en typ av plast som kallas bakelit för att skapa kostymsmycken. Detta var en ogenomskinlig typ av plast som liknade gul bärnsten. Mer färgglada typer av plaster utvecklades runt den tiden, och även om de efterliknade utseendet på ädelstenar, ansågs de vara för pråliga för att vara smakfulla. Dåtidens vetenskapsmän började arbeta med att skapa nya typer av plaster som hade bättre egenskaper än sina föregångare.
DuPont Chemical Company är krediterad för att skapa Lucite på 1930-talet, och föremål gjorda av Lucite, såsom noskoner och vindrutor, användes under andra världskriget. Efter kriget började olika designers använda Lucite som ett alternativ till bakelit eftersom det kom i vackrare färger och var mycket tydligare. DuPoint marknadsförde Lucite under efterkrigstiden som det rätta materialet för att tillverka hårborstar, lampor och stilistiska pärlor, förutom ett enormt sortiment av accessoarer.
I början av 1940-talet producerades många olika typer av Lucite-pärlor som innehöll lysande färger i olika stilar. Marbeliserade typer och pärlor som innehåller ränder och juveltoner blev mycket populära. Dessa pärlor är för närvarande uppskattade av smyckesdesigners för deras överlägsna hantverk. Många smyckestillverkare och hantverkare använder Lucite-pärlor för att lägga till en touch av pizzeria till sina skapelser.
Populära smyckesföretag som tillverkade dessa pärlor slutade tillverka dem på 1970- och 1980-talen. Vintage Lucite-pärlor kan därför vara ganska svåra att hitta eftersom lagren de förvarades i sålde bort dem till butiker. Dessa pärlor kommer i fantastiska former och är mycket rikt färgade. Pärlor av högsta kvalitet har inga sömmar eftersom de var svarvade. Detta innebär att de fick sista handen på en svarv.
I allmänhet är smycken gjorda av vintage Lucite-pärlor mycket dyrare än de som är gjorda av nyare versioner. Det finns många olika typer av nya Lucite och vintage Lucite pärlor. Den senare varierar mycket i storlek, form, färg och vikt. Lucite blompärlor är en klassisk favorit bland många designers och finns med i många pärlformade smycken.
Moonglow Lucite-pärlor är uppskattade för sin pärlformade stil och verkar glöda inifrån. Mosaic Lucite pärlor är pressgjutna typer av pärlor som fortfarande anses vara vintage. De har en lätt gnistra och ett fläckigt utseende.
Det är också möjligt att tälja eller etsa Lucite-pärlor, och de kan läggas in med utsökta färger. Smyckesdesigners föredrar att använda dessa pärlor för att skapa tjocka kostymsmycken eftersom de är ganska lätta. Även om vintage Lucite är ett något tyngre material än dagens linje av plastpärlor, är det fortfarande tillräckligt lätt för att användas i stor utsträckning.