License Plate Recognition (LPR)-kameror är kameror som samverkar med specialiserad datorprogramvara för att läsa registreringsskyltnummer. Kameran tar en bild av de främre och/eller bakre plåtarna på ett fordon och matar bilden till programvaran, som kan identifiera plåten i bilden och sedan isolera numret. LPR-kameror har ett stort antal tillämpningar, inklusive trafikkontroll, passerkontroll, identifiering av stulen bil och spårning av fordon. De flesta industrialiserade länder införlivar LPR-kameror i sina brottsbekämpande tekniker.
Vanligtvis är LPR-kameror inställda i en konfiguration med flera enheter, så att bilder kan tas från flera vinklar. Förutom att användas för att identifiera en registreringsskylt tar LPR-kameror även bilder på bilen och föraren i allmänhet, vilket kan ge värdefull information senare. Till exempel kan någon som får en trafikbot för att han eller hon körde mot rött ljus hävda att programvaran felidentifierade skylten. De fotografiska bevisen som visar en bil som matchar märket, modellen och färgen på förarens bil kan användas för att bevisa fallet i domstol, om det behövs.
När en LPR-kamera behöver ta en bild, lyser den upp plattan med ett ljus med låg våglängd som inte stör föraren. Belysningen hjälper till att öka kontrasten på plattan, vilket gör tecknen skrivna på den mer identifierbara. Kameran tar en bild och skickar den till en databas för läsning. Datorprogramvaran extraherar i sin tur skyltnumret, som kan användas för att släppa in en bil till en säker parkeringsplats, utfärda en biljett till någon som har begått ett trafiköverträdelse eller för att uppmärksamma polisen på ett stulet fordon eller en förare överskrider en viss hastighet, vilket potentiellt utgör en fara för andra.
Eftersom olika länder använder radikalt olika registreringsskyltar måste LPR-kameror anpassas för deras användningsområde. Den grundläggande tekniken är dock densamma, vilket gör LPR-kameror till ett mycket billigare val än vissa alternativ, som att bädda in transpondrar i bilar för att spåra dem. Mjukvarutekniken som används för att säkerhetskopiera LPR-kameror är också avsevärt förbättrad från tidigare versioner och har en mycket låg felfrekvens. Dessutom sparar LPR-kameror brottsbekämpande arbetskraft, eftersom poliser inte längre behöver gå igenom varenda misstänkt bild för hand, eller ligga och vänta vid stoppljus för överträdare av trafiklagstiftningen.