Lotusbladet (Nelumbo nucifera) är en vattenlevande perenn som är nära besläktad med den vanliga näckrosen (Nelumbo lutea). Denna växt har vita blommor med ljusgröna blad och växer i hela de tropiska regionerna i Asien och Mellanöstern. Känd av många andra namn, inklusive den heliga lotus, indisk lotus, kinesisk pilrot och egyptisk böna, har den en omfattande historia. Faktum är att den heliga lotusblomman har använts som en medicinsk ört i tusentals år.
Lotusen är populär bland olika kulturer över hela världen, avbildad i folklore, religion, litteratur och konst; och har för länge sedan ansetts som heligt av buddhister, hinduer och egyptier. Lotusbladet är föremål för meditation inom buddhismen. Hinduerna tror att Brahma, universums skapare och gud, uppstod från en lotusblomma. Egyptierna liknar växten med solen, eftersom dess blommor öppnar sig på morgonen och stängs på natten. Det ses också som en symbol för uppståndelsen.
Hela lotusväxten har använts i kinesisk medicin för att behandla allt från diarré till blödande sår. Lotusblad var också högt ansedda som en viktminskningskur, eftersom växten är ett diuretikum. En av lotusbladsväxtens huvudfunktioner är att stoppa blödningar i samband med överdriven menstruation, hemorrojder och kräkningar av blod. Alla delar av växten kan användas som en sammandragande och kardiotonic. Dessutom används lotus som en behandling för svampförgiftning.
Används med andra örter, kan växten hjälpa till att behandla solsting, feber, diarré och yrsel. Lotusblad har också blivit populärt för att sänka blodfetter och behandla leversjukdomar, såsom gulsot. En aktiv ingrediens som finns i lotusväxten, kallad nuciferin, tros också bidra till att minska muskelspasmer. Andra tillstånd som lotusbladet har använts för att behandla inkluderar spetälska, parasiter, ringorm och sexuellt överförbara sjukdomar som syfilis.
Delar av lotusblomman förbereds på många sätt. Till exempel används bladen ofta färska som grötomslag, och lotusbladsextrakt kommer från de torkade bladen. Blombladen och bladen görs också vanligtvis till ett milt te, som är något bittert. De kan användas som garnering eller läggas till soppor också.
Torkade lotusblad finns i många örtaffärer. Dessutom kan växten hittas i piller-, pulver- och kapselform. Lotus anses säkert och har inga kända negativa biverkningar.