På 1960-talet hade rasstriderna slagit om rubrikerna på de flesta tidningar i hela USA. I spetsen för Civil Rights Movement var Martin Luther King Jr i färd med att främja afroamerikanernas framsteg och kämpa för deras rättigheter, särskilt i sydöstra USA. När han anlände till Tennessee för att hjälpa soparbetare i deras strejk, stannade King på Lorraine Motel när tragedin inträffade. För närvarande National Civil Rights Museum, Lorraine Motel var platsen i Memphis, Tennessee där Dr. Martin Luther King, Jr. mördades.
King, tillsammans med flera av hans väljare, inklusive pastor Jesse Jackson, checkade in på Lorraine Motel beläget i södra änden av Memphis på Mulberry Street i slutet av mars 1968. Den senaste strejken för soparbetare hade varit drivkraften till Kings ankomst , och som förberedelse för sitt rally checkade King in på Lorraine Motel. På morgonen den 4 april klev King ut på balkongen utanför rum 306 och sköts från ett intilliggande pensionat. Medan kontroverser fortfarande virvlar runt skyttens identitet arresterades den förrymde dömde James Earl Ray och ställdes inför rätta för brottet och erkände till och med först mordet.
Trots Lorraine Motels popularitet bland svarta kändisar, störtade Kings mord Lorraine Motel i finansiell oro. Det förblev öppet och fortsatte sin funktion som motell och flerfamiljshus fram till 1982 då det stängde på grund av avskärmning. Motellet köptes 1987 och öppnade igen 1991 som National Civil Rights Museum efter omfattande tillägg och renoveringar av byggnaden. Museet omfattar både Lorraine-hotellet – inklusive tillägget som lades till under renoveringen – och pensionatet tvärs över gatan från vilket James Earl Ray mördade King.
Lorraine Motellet är faktiskt en liten del av museet. Huvuddelen av utställningarna handlar om medborgarrättsrörelsen som helhet, och lyfter fram alla viktiga händelser som ägde rum fram till och efter mordet på King. Berättelser om framstående medborgarrättsförespråkare, som Rosa Parks och Roberto Clemente, är framträdande i utställningarna. Rundturen på museet tar besökarna till en rekreation av rummet där King bodde, samt till rummet där James Earl Ray stannade tills han sköt King från sitt badrumsfönster. Även om fasaden på Lorraine Motel förblir identisk med hur den såg ut dagen då King sköts, har motellets interiör rensats och ersatts med utställningar om medborgerliga rättigheter.