Ensamt förmaksflimmer, eller LAF, är en typ av förmaksflimmer som vanligtvis uppstår i frånvaro av några underliggande eller aktuella hjärtsjukdomar. Förmaksflimmer anses vara den vanligaste formen av hjärtarytmi, men så många som 70 % av dessa fall uppstår på grund av underliggande hjärtsjukdom. Ensamt förmaksflimmer gör att hjärtfrekvensen ökar dramatiskt och kan också orsaka andnöd, yrsel, svimning, ökad urinering och trötthet. Episoder varar i allmänhet från två timmar till sju dagar. Ett antal faktorer kan bidra till utvecklingen av sjukdomen eller utlösa en episod av ensamt förmaksflimmer.
Två huvudtyper av ensamt förmaksflimmer har identifierats av Dr Philippe Coumel, en fransk kardiolog. Vagalt ensamt förmaksflimmer drabbar i allmänhet män i åldrarna 40 till 50. Episoder kan vara mest troliga under perioder av avslappning, på kvällen, direkt efter att ha ätit eller efter att ha druckit alkohol. Adrengeriskt långt förmaksflimmer inträffar vanligtvis endast under dagsljuset och följer ofta på fysisk aktivitet eller stress. Adrenerg LAF åtföljs oftare av ökad urinering.
Vissa personer som upplever en episod av ensamt förmaksflimmer kan bara drabbas av en episod och aldrig mer få symtom. För andra kan symtomen återkomma intermittent. Vissa patienter har färre än en episod varje år, medan andra kan ha dem mycket oftare. LAF kan vara vanligare hos män än hos kvinnor och kan uppstå som ett resultat av hypertyreos. Behandling hypertyreos löser vanligtvis LAF-symtom för dessa patienter.
Koffein, nikotin och alkohol kan utlösa en episod av LAF. Symtom har varit kända för att uppstå efter konsumtion av choklad, rött vin, ost, bananer och yoghurt. Problem med blodets elektrolytnivåer, särskilt olämpliga nivåer av kalium, kalcium, magnesium och natrium, kan utlösa episoder av ensamt förmaksflimmer.
Patienter som söker akut medicinsk behandling under en episod av LAF kan få läkemedel som diltiazem, digitalis eller propranolol för att sänka hjärtfrekvensen. Betablockerare som flekainid kan ordineras för att förhindra LAF-episoder hos vissa patienter. Vissa patienter använder flekainid för att stoppa en episod av LAF efter att den har börjat.
Kost- och livsstilsförändringar kan också hjälpa patienter att kontrollera sina symtom. Forskare tror att det kan vara fördelaktigt för många patienter att ta bort alkohol, koffein och konstgjorda sötningsmedel från kosten. Magnesium-, kalium- eller taurintillskott har gynnat vissa patienter. Andra har funnit att behandling av underliggande födoämnesallergier och matsmältningsbesvär kan förbättra symptomen på LAF. Kirurgiska ingrepp används också ibland för att korrigera ensamt förmaksflimmer, men dessa operationer anses vara helt framgångsrika hos endast cirka 60 % av patienterna.