Saltvatten- och sötvattenslax är framträdande i många traditionella finska recept, främst på grund av det stora nätverket av floder i hela Finland, av vilka många mynnar ut i Atlanten i väster. Ett populärt sätt att tillaga lax och även öring i landet, särskilt för de utomhus, kallas loimulohi. Denna metod involverar en träplanka med pinnar som håller de kryddade filéerna på plats, som drivs ner i marken nära en eld för en långsam och enkel bränning.
Med loimu som betyder ”glöd” på nordisk, och lohi som betyder ”lax”, har denna metod använts i flera generationer av infödda finländare. Mycket lite behövs förutom en dånande brasa, en lyckad fiskedag och tillräckligt med plankor och träpinnar för att koka upp fångsten. Dessutom måste laxen rengöras helt och filéas för att ta bort alla ben.
Innan du lagar loimulohi är det vanligt att krydda filéerna lätt. Förutom salt och peppar kommer vissa kockar också att gnugga fisken med lite olja och örter som timjan. Om kryddor inte är tillgängliga, skulle det inte vara ovanligt att linda in fisken i lite tång för att ge en lite salt smak.
Träplankorna, helst cederträ för den smak den ger, bör borras helt eller delvis igenom i förväg med hål i samma storlek som de pinnar som ska användas. Om en borr inte finns tillgänglig använder vissa en kniv, eller till och med rostfria snickarspik, för att borra små hål i träet. Sedan läggs filéerna på plankorna och pinnarna trycks in i träet. För en stor filé bör loimulohi-plankorna ha minst fyra eller fem pinnar, väl åtskilda.
Viktiga överväganden när man förbereder loimulohi är rätt placering av fisken på plankorna och deras avstånd från elden. Filéernas skinnsida läggs mot träet, med fiskens blottade kött vänd mot lågorna. Placering av plankorna i förhållande till elden är avgörande för korrekt tillagning. Om den placeras för nära och fisken bränns på utsidan innan den tillagas. Att lägga plankorna för långt bort kommer att ta för lång tid för laxen att tillaga, och den kommer inte att brynas alls.
En tumregel är att hålla en hand före elden där plankorna ska placeras; det ska kännas för varmt efter cirka 10 eller 15 sekunder. Om handen inte behöver tas bort måste plankorna flyttas närmare. Om elden omedelbart är för varm för handen ska plankorna flyttas tillbaka. Målet är att tillaga fisken på ungefär en timme eller två, så att det naturliga fettet från laxen kan sippra ut och bilda en krispig beläggning.
Lax är inte det enda proteinet som får loimulohi-behandlingen. Öring är en annan vanlig finsk fisk som ska stekas på detta sätt. Även vilt är inte immunt, även om tillagningstiden kan vara mycket längre för rött kött.