Lödtråd är en smältbar legering, vanligtvis av tenn och silver eller bly, som har extruderats till en lätthanterlig form. Genom att forma lod till tråd kan den lindas upp på en spole för enkel förvaring och avlindas för användning vid behov. En del lödtråd är en solid legering, medan andra varianter kommer med en flusskärna. Lödtråd kan göras av många olika föreningar, och vissa legeringar är mer användbara än andra för särskilda jobb. Olika tenn- och blylegeringar har historiskt använts för applikationer som elektronik och VVS, även om bly kan ersättas med metaller som silver och antimon av hälso- eller miljöhänsyn.
Typer av lödtråd är vanligtvis differentierade genom deras tjocklek och metallerna de är gjorda av. Tunn tråd är vanligtvis användbar för känsligt elektronikarbete, medan tjockare alternativ kan vara bra för VVS-arbete eller för att löda ihop ledningar. En eutektisk blandning av 63 % tenn och 37 % bly var en mycket populär form av trådlod för att arbeta med elektronik, eftersom denna typ av blandning har en diskret smältpunkt snarare än ett allmänt intervall. Legeringar med högre blyhalt var mer populära för applikationer som VVS eftersom dessa vanligtvis stelnar långsammare, vilket kan vara fördelaktigt vid sammanfogning av rör.
Delvis på grund av oro över blyförgiftning, används en mängd andra metaller också i lödtråd. Vissa regeringar har antagit lagar som kräver dessa blyfria lödningar, medan andra ger skatteförmåner för att använda dem. Vissa material som har ersatt bly i lödtråd inkluderar silver, antimon, koppar och zink.
Varje legering som används i lödtråd smälter vanligtvis någonstans mellan 190 och 840 grader Fahrenheit (90 till 450 Celsius). Löd som använder metaller som antimon och silver har vanligtvis en något högre smältpunkt än jämförbara blyvarianter. Mässingstråd som enbart består av koppar och zink används vanligtvis vid hårdlödning, vilket är en liknande process som involverar metaller med smältpunkter högre än 840 grader Fahrenheit (450 Celsius).
Flusskärna lödtråd innehåller typiskt en eller flera inre vener av syra- eller hartsbaserade material. Denna typ av trådlod gör det onödigt att applicera externt flussmedel under lödningsprocessen. När trådlodet lindas upp och värms upp smälter det interna flussmedlet också. Detta gör att flussmedlet kan ta bort eventuella metalloxider på komponenterna som sammanfogas. Sur kärntråd används vanligtvis för VVS-applikationer, medan kolofoniumtråd är användbart vid elektroniklödning.