Lobulärt karcinom in situ hänvisar till en samling av onormala celler i bröstvävnad som potentiellt kan bli cancerösa inom cirka fem år. Tillståndet är svårt att upptäcka, och det går vanligtvis obemärkt förbi om inte en bröstvävnadsbiopsi utförs för att kontrollera om det finns ett annat problem. Även om lobulärt karcinom in situ i sig inte orsakar fysiska symtom, uppmuntrar de flesta läkare patienter att ta mediciner eller genomgå operation för att minska risken för att utveckla cancer i framtiden.
Kvinnliga bröst innehåller flera hundra lobuler, körtlar som producerar mjölk. Lobulärt karcinom in situ uppstår när celler längs insidan av en lobul börjar växa sig ovanligt stora och replikera sig själva i snabb takt. Läkare vet inte vad som utlöser onormal cellutveckling, men man misstänker att genetiken spelar en viktig roll. Tillståndet kan finnas i bara ett bröst eller påverka lobulerna i båda brösten. Kvinnor mellan 20 och 50 år drabbas oftast, och endast cirka 25 procent av patienter som diagnostiserats med lobulärt karcinom in situ utvecklar någonsin malign bröstcancer.
Kvinnor som har lobulärt karcinom in situ är osannolikt att uppleva symtom. Det finns vanligtvis inga märkbara förändringar i utseendet eller känslan av brösten. Som ett resultat av detta diagnostiseras de flesta fall av lobulärt karcinom in situ aldrig, eller så upptäcks de först efter att celler blivit cancerösa och börjat orsaka hälsoproblem. Vissa fall upptäcks tillfälligt efter tester för att studera misstänkta knölar eller cystor i ett bröst.
När lobulärt karcinom in situ har identifierats kan läkaren beskriva tillståndet i detalj och förklara olika behandlingsalternativ. Det är vanligtvis omöjligt att förutsäga om onormala celler någonsin kommer att bli cancer, men åtgärder kan vidtas för att minska risken. Många läkare och patienter föredrar att undvika att behandla det initiala tillståndet och schemalägger istället regelbundna bröstundersökningar för att se om förändringar börjar äga rum.
Om tidig behandling önskas är ett vanligt alternativ att ta ett syntetiskt hormontillskott som hämmar östrogenaktiviteten i brösten. Läkemedel som tamoxifen och raloxifen blockerar signaler från östrogen som normalt utlöser cellreplikation och därigenom bromsar eller stoppar tillväxten av onormala celler. Slutligen kan operation för att ta bort del ett eller båda brösten övervägas om en patient bedöms ha en extremt hög risk att utveckla bröstcancer. De flesta fall av lobulärt karcinom in situ löses helt med hormonell och kirurgisk behandling.