Livslångt lärande är processen att fortsätta lära sig och bedriva högre utbildning under hela sitt liv, även efter att ens nödvändiga utbildning har slutförts, till exempel för en gymnasieexamen eller högskoleexamen. Det finns många olika typer av livslångt lärande; vissa väljs helt enkelt för personlig berikning, medan vissa är utformade för att främja ens karriär eller för att tillåta en att behålla licens eller ackreditering inom det valda området. Denna process kan också kallas fortbildning eller berikningskurser.
Den första typen av livslångt lärande, den för personlig berikning, erbjuds vanligtvis på gymnasier och högskolor. Dessa kan vara klasser i allt från yoga till spökjakt till Romarrikets historia; kurserna erbjuds ofta gratis eller mot en nominell avgift. Vuxna uppmuntras att ta dessa klasser för att lära sig nya färdigheter, träffa nya människor och fortsätta inlärningsprocessen under en livstid. Många människor tycker om att ta dessa klasser, och de flesta klasser varar bara i några veckor eller månader åt gången.
Fortbildningsklasser är en annan typ av livslångt lärande. Inom vissa yrken, som till exempel lärare eller utövande av juridik, måste folk gå ett visst antal fortbildningslektioner varje år för att behålla sin ackreditering eller fortsätta att praktisera. Dessa klasser kan erbjudas i specifika ämnen; vanligtvis finns det en viss grad av frihet som erbjuds till klasserna som kan tas, men ett visst antal poäng krävs.
Denna andra typ av livslångt lärande kräver nästan alltid en avgift, ibland motsvarande kostnaden för en kredittimme på en högskola. I vissa fall kan dock dessa avgifter betalas av företaget, skolan eller advokatbyrån som studenten arbetar för. Det är nödvändigt att klara dessa klasser och få poäng för att upprätthålla en professionell ställning inom sitt område.
Livslångt lärande blir lättare nu när många lektioner erbjuds online. Distansutbildning är ganska vanligt, och människor är fria att ta så många lektioner som de vill utan att någonsin behöva lämna hemmet. Dessa klasser kan vara gratis eller så kan de kräva en liten avgift; många kan också laddas ner till bärbara mediaenheter och ses så många gånger som behövs. Chansen är stor, om man är intresserad av att ta en kurs i något, finns det en kurs för livslångt lärande någonstans som kommer att erbjuda undervisning i ämnet.