Livmoderartären är ett stort blodkärl som tillför syre och blodbaserade näringsämnen till de kvinnliga reproduktionsorganen. Människor och de flesta ryggradsdjur har det, och det spelar en mycket viktig roll för reproduktion och en hälsosam graviditet. Problem med livmoderns blodflöde kan leda till ett antal reproduktionsproblem när det kommer till befruktning initialt, och kan också vara skadligt för antingen mamman eller det utvecklande barnet när en graviditet fortskrider. Moderna medicinska experter är vanligtvis utbildade för att övervaka styrkan och positionen av denna artär, både som en normal hälsopunkt för kvinnor och som en speciell försiktighetsåtgärd under graviditet och förlossning. Komplikationer och problem kan ofta behandlas tidigt om de upptäcks, men mycket av detta beror på den specifika situationen.
Förstå artärer i allmänhet
Det mänskliga kardiovaskulära systemet består av ett antal olika artärer där blod pumpar ut ur hjärtat och till olika andra platser i kroppen. Hjärtat är den centrala bearbetningsstationen för blod och det är utan tvekan den viktigaste delen av cirkulationssystemet, men samtidigt kan det inte göra allt på egen hand. Blodet i hjärtat syresätts av lungorna och trycks sedan genom aortan. Härifrån färdas den genom artärsystemet till olika punkter i kroppen, för att sedan slutligen tillbaka till hjärtat för att starta processen på nytt.
Vissa artärer förgrenar sig från aortan och går uppåt för att ge näring till hjärnan och armmusklerna. Huvuddelen av det pumpade blodet går ner till bålen tills det slutligen delas upp i två gemensamma höftbensartärer, som återigen delar sig i en extern och inre höftbensartär. Den senare, ibland kallad den hypogastriska artären, förgrenar sig för att bilda bukens olika artärer. Livmoderartären är en av dessa.
Huvudsakliga syfte
Artärens primära syfte är att leverera blod till livmodern. Det delar kärl och blodflöde med vaginala och cervikala artärer och konvergerar med äggstocksartären. Om någon av dessa artärer inte fungerar, förhindrar sammankopplade kollaterala blodkärl från de andra artärerna ett organ från att stängas av helt.
Övervakning av blodflödet under graviditeten
Det finns många faktorer som bidrar till den allmänna livmoderns hälsa, men korrekt blodflöde och cirkulation står ofta högt på listan. En frisk livmoder hjälper till att säkerställa friska spädbarn, och artären förstoras vanligtvis under graviditeten för att möta den ökade efterfrågan. Läkare och andra som tar hand om gravida kvinnor lägger ofta mycket tid på att fokusera på styrkan i denna artär som ett sätt att se efter och helst förebygga komplikationer eller problem.
Ett av de enklaste sätten att övervaka arteriell hälsa är med en ultraljuds-dopplervågform. Denna typ av ultraljudsskanning fångar och kartlägger det diastoliska trycket i artären och utförs vanligtvis runt andra trimestern. Det är i grunden en registrering av pulseringen av blodflödet. Om vågformen visar en ”hicka” sägs en eller båda livmoderartärerna vara hackade.
Arteriell hackning är relativt sällsynt och uppskattas vanligtvis förekomma i bara 5 % av graviditeterna. Det tyder på begränsat blodflöde till livmodern och är potentiellt allvarligt, vilket gör snabb behandling väldigt viktig. Det bidrar till maternell hypertoni och kan påverka fostrets tillväxt och födelsevikt. Dessutom ökar det risken för ett tillstånd som kallas havandeskapsförgiftning, vilket kännetecknas av en plötslig ökning av blodtrycket som kan leda till överflödiga blödningar, koma och till och med dödsfall före födseln eller neonatal. Vid misstanke om skåror ordineras vanligtvis lågdos aspirin och tillståndet övervakas.
Cystor och andra problem
Ett vanligt problem som involverar denna artär är en onormal cystisk tillväxt som kallas uterin leiomyom. Upp till 30 % av kvinnorna utvecklar ett leiomyom någon gång i sitt vuxna liv. De är vanligtvis godartade och av liten betydelse, med de flesta kvinnor som inte upplever några negativa symtom och inga reproduktiva komplikationer. En gynekolog eller annan medicinsk specialist kan vanligtvis rekommendera olika behandlingar, inklusive livmoderartärembolisering (UAE) för att ta bort eller krympa dem.
Andra arteriella problem kan vara allvarligare. En arteriovenös missbildning, till exempel, kan orsaka läckage eller blödning i livmodern och kan orsaka allvarliga komplikationer. Fistlar, som är vävnadsrevor eller mikroskopiska hål, orsakas ofta av deformitet i blodkärlets struktur. Dessa kan normalt diagnostiseras och kirurgiskt repareras, men beroende på omfattningen av skadan kan en hysterektomi – kirurgiskt avlägsnande av livmodern som helhet – krävas.