Litterär facklitteratur är en typ av författarskap som berättar historien om en sann händelse med ett kreativt språk utan att försköna fakta. Dokumenterad fakta, förtrogenhet med ämnet, en välarbetad platskänsla och litterär prosa måste finnas för att utgöra formen. Genren inkluderar så varierande ämnen som reseskrivande, memoarer, några true crime, essäer och naturskrivande.
Ämne för litterär fiktion kan vara vad som helst så länge det är sakligt. Memoarer är berättelser om en viktig tid i en persons liv och är de mest kända av denna typ av skrift. Som i journalistiken är etiken för faktarapportering densamma. Flera memoarförfattare i mitten av 2000-talet förtalades för att ha tillverkat sina verk.
Resor är ett ämne som lämpar sig väl för genren litterär facklitteratur, med rika ämnen som geografiska underverk och äventyr. En hel del faktainformation kan förmedlas i fiktiv stil om en viss destination. Om resan har ovanliga inslag kan dessa dramatiskt skildras med hjälp av fiktionstekniker. Berättelsen om en resa har en inbyggd narrativ båge som författaren lätt kan följa.
Fyra väsentliga delar av litterär facklitteratur bör finnas i det färdiga verket. Först måste skribenten börja med dokumenterade fakta, som kan verifieras av oberoende källor. För det andra måste författaren känna till ämnet noggrant för att belysa läsaren, så en hel del forskning är nödvändig. Syftet är att informera läsarna om ett ämne de kanske vill veta om. Djupare forskning berikar berättelsen genom att föra föga kända element i förgrunden.
För det tredje bör scener vara välgjorda och skapa en känsla av plats för att få läsaren in i berättelsen. För det fjärde bör verket använda en litterär prosastil med hjälp av figurativa språk- och fiktionstekniker, såsom dialog och karaktärsutveckling. Att utforska teman för mänsklig erfarenhet väcker ett universellt ämne till liv mycket bättre än rak rapportering kan.
Författare som producerar litterär facklitteratur kan tillbringa timmar med att intervjua och lära känna sina ämnen eller resa till platser de skriver om. Brottsförfattare kan till exempel närvara vid rättegångar och förhör, göra intervjuer med fängelsehus och prata med offer. Särskilt amerikanerna Ann Rule och Joseph Wambaugh har satt standarden för litterär facklitteratur inom kriminalgenren. De använder ett levande språk och fullständiga karaktäriseringar, tillsammans med omfattande forskning, för att väcka berättelser om både mördare och offer till liv.