Lin är en växt som producerar både en livsmedelsprodukt och ett material för kläder. Även om den ätbara delen av lin inte är ett spannmål, utan snarare ett frö, kan det fortfarande utgöra en del av ett linflingor till frukost. Både kalla och varma spannmål kan innehålla linfrö som en ingrediens, vilket kan lägga till fibrer och viktiga fetter till en diet.
Linum usitatissimum är det vetenskapliga namnet på linväxten, som är en ört. Varje år växer en ny linplanta från frö och dör sedan efter att ha släppt sina egna frön. Det är fröna och oljan från fröna som är de ätbara delarna av örten. Resten av växten är mycket fibrös och lämpar sig för föremål som kräver långa, tunna fiberstrukturer, som linne eller fiskenät.
Spannmål är normalt gjorda av spannmål som vete eller majs, eftersom dessa ger de nödvändiga kolhydraterna och är lämpliga för långtidslagring i former som torra flingor. Linspannmål innehåller vanligtvis inte bara lin, utan har istället en kornbas och ett linfrötillsats. Spannmålskomponenten ger ett kolhydratelement till spannmålen, och linet bidrar med lite fibrer, oljor och protein.
Människokroppen behöver ta i sig fett, och linfrön innehåller essentiella fettsyror som utgör bra versioner av fetter. Att äta dessa typer av fetter kan vara fördelaktigt för cirkulationssystemet, matsmältningssystemet och för artritsymtom, men bevisen är inte avgörande, från och med 2011. Fibrerna i linfröna kan bidra till att öka matsmältningsrörligheten, och traditionellt sett fröna och oljan användes som ett laxermedel, men helst bör fibern åtföljas av en vätska för optimal motilitet.
Även om vissa studier tyder på att vissa kemikalier i linfrön, som kallas lignaner, har positiva effekter i kroppen för tillstånd som bröstcancer eller tjocktarmscancer, visar andra att fröna kan göra prostatacancer mer benägna att uppstå. Forskning pågår om effekterna av lignaner, som kan fungera som östrogenhormoner i kroppen. Linflingor och andra linprodukter kan vara olämpliga för personer vars cancer kan reagera på östrogenliknande effekter.
Torra spannmål, som de i flingform, kan innehålla lin som ingrediens. Vissa spannmål som är utformade för att ätas varma innehåller också linfrön, och dessa tenderar att malas mindre för att lättare ta upp den varma mjölken eller vattnet. Olika ekologiska spannmål innehåller lin, och kalorierna i en portion linflingor varierar beroende på tillverkare och övriga ingredienser.