Linoleum är en typ av golvbeläggning som uppfanns av Frederick Walton, som startade den första fabriken för att tillverka materialet 1859, i Staines, England, och patenterade formeln för att tillverka denna beläggning 1860. I slutet av 1860-talet, golvet täckning blev särskilt populär och Waltons fabrik gjorde en stadig verksamhet med att sälja produkten till både engelska och amerikanska konsumenter.
Waltons grundrecept för linoleum kombinerade linolja, även kallad linoxyn, med antingen trä- eller korkdamm, och sedan backade detta material med duk eller säckväv. Detta recept producerade några av de mest hållbara golven som finns tillgängliga, som var vattentåliga, lätta att rengöra och en bra ersättning för mattor eller trägolv. Att täcka särskilt köksgolv med linoleum blev snart populärt, men många använde också golvbeläggningen i badrum eller för att skydda korridorer eller för att omge mattor.
Det finns några intressanta användningsområden för linoleum som bör nämnas. Det mest hållbara och högkvalitativa materialet användes på slagskepp, vilket fick namnet ”slagskeppslinoleum”. Materialet blev också mycket populärt för användning i kommersiella butiker och byggnader av olika slag. För det mesta var det lätt att rengöra och tålde mycket gångtrafik och blev att föredra framför mattor, kakel eller trägolv eftersom det tenderade att vara billigare.
I ett hus på 1940-talet skulle du förmodligen se lite linoleum, men produktens storhetstid passerade när golvbeläggningar av polyvinylklorid (PVC) blev mer populära. På senare tid har PVC-golv fått ett dåligt rykte på grund av de andra kemikalier de innehåller som kan skada hälsan. Förbränning av PVC skapar också dioxiner, som tenderar att byggas upp i djur- och människokroppar och kan ha mutagena, tetrogena eller cancerframkallande effekter. En återgång till att använda den äldre golvbeläggningen har föreslagits av många och återspeglar den nuvarande ”gröna” attityden hos många konsumenter. Detta beror på att det vanligtvis är mindre skadligt för miljön och dess komponenter anses vara mycket mindre giftiga än PVC-golv.
Linoleum kan komma i en mängd olika mönster, och säljs vanligtvis på rullar, ungefär som mattor är. Priserna per kvadratfot varierar. ”Battleship”-typer är mest hållbara och vanligtvis dyrast. Specifika mönster på golvbeläggningen kan också kräva ett högre pris, beroende på hur komplicerade de är.
Det finns några saker att titta på med golvbeläggningen som är mindre vanliga med PVC-produkter. En del linoleum är inte särskilt motståndskraftig mot fläckar om de inte får ett skyddande skikt. Du kommer definitivt att känna lukten av linoljan när produkten läggs ner och vissa hävdar att de fortsätter att lukta linolja i flera månader efter att golvbeläggningen har lagts. Ibland kan du köpa plattor av produkten, men dessa har en tendens att åldras dåligt och kan gradvis krypa ihop med tiden.