Linolja är en olja som pressas från torkade linfrön. Den har ett antal användningsområden, allt från möbelbehandling till oljemålning. Järnbutiker och konstbutiker säljer det ofta, och vanligtvis finns det flera alternativ tillgängliga, som alla beter sig lite olika när de används.
Det är viktigt att skilja på linfröolja och linfröolja. Även om båda oljorna kommer från samma frö, behandlas de olika. Linfröolja är rå, kallpressad olja, och den säljs ofta som ett kosttillskott. Linolja värms upp och utsätts för kemisk behandling, och det är inte säkert att konsumera. Människor som använder linfröolja som kosttillskott vill dra fördel av oljans rika näringsvärde i rå, kallpressad form. Människor som är intresserade av att konsumera denna olja bör se till att de köper en produkt som är tydligt märkt som ”livsmedelskvalitet”.
En av de klassiska användningsområdena för linolja är möbelbehandling. Råolja som inte är avsedd för mänsklig konsumtion kan gnidas in i obearbetat trä för att skapa en rik, glödande finish. Vanligtvis krävs flera lager, och det tar lång tid för finishen att torka mellan lagren, så denna efterbehandling kräver lite tålamod. Så kallad ”kokt” linolja, som har behandlats, torkar mycket snabbare, vilket gör att människor kan göra flera lager på kort tid.
Behandlad olja läggs också till saker som färger, hartser, fernissor och bläck, eftersom den torkar snabbt, vilket främjar snabb, jämn torkning. Målare använder den som en bärarolja för sina färger, och uppskattar den rika glöd som den skapar. Beroende på mängden olja som används kan en målare också variera tjockleken på färgen, från mycket tät och klumpig till tunn och efemär.
Linolja som har behandlats tenderar att ha en mörk bärnstensfärgad färg, och den har en distinkt skarp lukt. Lukten och färgen är ett tips om att oljan inte är säker att konsumera. Linfröolja, å andra sidan, har en blek gyllene färg, och den är praktiskt taget luktfri och smaklös.
När man använder linolja för hemförbättringsprojekt bör man vara medveten om att den är mycket brandfarlig. När den avdunstar kan oljan ibland självantända och orsaka brand. Av denna anledning bör dukar som har använts för att applicera det tillåtas torka platt utanför innan de kasseras eller tvättas; de bör inte heller köras genom en torktumlare, eftersom de kan fatta eld.