Någon som har en tumme som böjer sig bakåt när den sträcks ut sägs ha en liftartumme. Detta är en genetisk egenskap, och den stör inte tummens normala funktioner. Liftarens tumme är inte heller kopplad till några andra genetiska tillstånd; det är helt enkelt en intressant fenotyp, besläktad med människor som kan kröka tungan. För att se om du har en liftartumme, gör en knytnäve och sträck ut tummen. Om du märker en betydande böjning har du ärvt denna egenskap.
Liftarens tumme är en recessiv egenskap, vilket innebär att människor måste ärva genen från båda föräldrarna för att den ska manifestera sig. Människor kan också bära genen utan att uppvisa egenskapen, genom att bara ärva genen från en förälder. Recessiva egenskaper är särskilt intressanta eftersom de kan tyckas flyga in och ut ur en familj utan någon uppenbar anledning, tack vare det faktum att de kan lura i generationer av gener innan de manifesteras.
Vissa personer med liftartumme är kapabla att böja leden i tummen till ytterligheter som kan se obekväma ut för personer som saknar denna genetiska egenskap. Du kan också höra liftarens tumme kallad ”hyperextension av tummen” i en hänvisning till detta. Det finns ingen speciell fördel eller nackdel med att ha en liftartumme, och det gör verkligen inte folk för att lifta.
Att ha en liftartumme är inte samma sak som att vara dubbelledad. Människor som är dubbelledade uppvisar en egenskap som kallas hypermobilitet, vilket gör att de kan flytta sina leder mycket längre än normalt. I det här fallet kan alla handens fingrar böjas och vridas på intressanta sätt, förutom tummen.
Studiet av recessiva genetiska egenskaper kan vara mycket intressant, eftersom det kan avslöja spännande information om familje- och regionalhistoria. Vissa lärare gillar att använda liftarens tumme i klassrumsövningar som visar de grundläggande principerna för genetiskt arv, visar eleverna hur en liftartumme ser ut och uppmuntrar dem sedan att samla in data från klasskamrater. I vissa familjer kan sådana egenskaper bli föremål för diskussion och kommentarer, där barn får höra att de har ”ärvt faster Dess tumme” för att ge dem en djupare kontakt med resten av familjen.