Liars poker är ett strategi- och slumpspel som var mycket populärt på Wall Street på 1980-talet. Trots namnet spelas spelet inte med kort, utan snarare genom att använda serienumren på dollarsedlar. Spelet populariserades i en bok av Michael Lewis kallad Liar’s Poker som dokumenterade kulturen på Wall Street på 1980-talet på ett väldigt uppriktigt sätt. När boken släpptes var boken en sensation, eftersom den avslöjade de delar av Wall Street som vanligtvis är dolda för allmänheten.
I liar’s poker ger folk en serie bud och gissar antalet instanser av ett nummer över serienumren på sedlarna som innehas av alla spelare, som ”tre sexor” eller ”fyra sjuor”. Målet är att vara den som har det högsta korrekta budet. Liars poker kräver kunskap om statistik, för att beräkna sannolikheterna i spelet, tillsammans med lite tur, såväl som djärvhet. Som Lewis dokumenterade var spelet mycket populärt bland Wall Street-handlare på 1980-talet.
Liar’s Poker visade att handlare spelade på nästan vad som helst, från när kollegor somnade till marknadens rörelser. Lewis föreslog att spel användes av vissa handlare för att lindra stressen från den höga insatsen, högtrycksvärlden för handel på Wall Street, men att det också bidrog till hänsynslösa handelsbeslut, eftersom handlare började behandla deras arbete som ett annat hasardspel.
Det här spelet belönar personer som är smarta, lite lömska och som är villiga att gå hårt åt när det gäller att lägga bud. Detsamma gäller för handel på Wall Street, där människor som gör djärva drag har en potential att vinna stort, även om de också kan misslyckas spektakulärt. Liars poker är en återspegling av de egenskaper och attityder som dominerade Wall Street under den här eran, och några handlare som arbetade under senare decennier menade att inte mycket hade förändrats med Wall Street-kulturen, med handlare som fortsatte att spela med sina affärer och allt annat inom räckhåll.
Flera exponeringar från böcker till kongressutfrågningar har kritiserat Wall Streets hänsynslösa, höga stresskultur, vilket tyder på att fräcka attityder bland handlare ledde till farliga handelsbeslut, inklusive beslut med långtgående inverkan på ekonomin. Handlare fortsätter att tränas i att vara aggressiva och vågade och belönas av sina företag för att de tar spel som slår väl ut. Även om spektakulära misslyckanden tenderar att bli mycket publicerade och diskuterade bland handlare, tas de inte nödvändigtvis som objektsläxor.