Lexikologi är studiet av lexis, biblioteket av ord som utgör ett språk. Ett lexis kan också kallas ett ordförråd; i båda fallen är termen menad att omfatta alla ord som används i ett språk, inklusive varianter och arkaiska former. Människor som arbetar inom lexikologi är kända som lexikologer och arbetar ofta inom den akademiska världen. Flera högskolor och universitet erbjuder möjligheter att studera lexikologi, inklusive främmande språks lexikologi.
En rad olika intresseområden kombineras inom lexikologin. Människor som studerar ord är intresserade av sambanden mellan olika ord, märkningen av ordtyper, utforskandet av ordgrupper och deras relationer och de utvecklingar i ord- och språkanvändning som sker över tid. En lexikolog kan studera regionala skillnader i ordanvändning, och även titta på de studerade ordens historia, utforska deras ursprung och se hur deras användning har avvikit från sin ursprungliga betydelse i situationer där så är fallet.
Lingvistik står tungt inom lexikologin och många forskare inom detta område är också intresserade av semantik, undersökning av mening. En lexikolog kan välja att studera lexisen för vilket språk som helst och kan arbeta med ett brett utbud av material, inklusive originalkälltexter som visar historisk ordanvändning, ordböcker och andra referenser. Vanligtvis krävs kunskaper i flera språk för att helt fördjupa sig i ordanvändning och ursprung, särskilt eftersom många moderna språk fritt lånar ord från varandra.
Specialister som kallas lexikografer arbetar med texter som ordböcker. Dessa lexikologer skriver ut ord och deras varianter, undersöker rötter och definierar betydelser, och utvecklar texter som ger resurser för människor som är intresserade av ordets betydelser och ursprung. Lexikologer är dock inte nödvändigtvis involverade i produktionen av ordböcker, och deras arbete kan tillämpas på alla möjliga sätt och från många perspektiv.
Människor som är intresserade av karriärer inom lexikologi bör planera att spendera ganska mycket tid i skolan, eftersom många personer inom detta område har doktorsexamen och har avslutat forskarutbildning. Det hjälper att ha ett intresse för ord och språk och att vara förankrad i ett eller flera främmande språk innan man går in på detta studieområde. Ett öga för detaljer och ett intresse för historia rekommenderas också för blivande lexikologer. Denna typ av arbete kräver precision och tålamod, parat med en passion för språk.