Levotyroxin är en syntetisk ersättning för tyroxin, ett hormon som normalt produceras i sköldkörteln. Det används för att behandla hypotyreos, som orsakas när kroppen inte producerar tillräckligt med detta hormon. Levotyroxin administreras oftast i tablettform, men finns även tillgängligt i flytande form.
De vanligaste symtomen på hypotyreos inkluderar depression, torr eller förtjockad hud, långsammare tal och vätskeretention. Allmän, diffus värk och smärta är ett vanligt symptom, liksom muskelkramper, slöhet och förlust av uthållighet. Mindre vanliga symtom kan vara minnesförlust, infertilitet, oregelbunden eller kraftig menstruation och en hes röst.
Levotyroxin tas vanligtvis på morgonen i en enda daglig dos innan du äter, men doseringen och tidpunkten bör bestämmas av en läkare. Den vanliga dosen varierar mellan 50 och 150 mikrogram per dag för vuxna, med en lägre dos som vanligtvis ordineras för att påbörja behandlingen. Det kan ta sex till åtta veckor för patienten att se en betydande förbättring av hans eller hennes tillstånd. Det är viktigt att inte ta mediciner som innehåller järn, kalcium eller aluminium samtidigt som denna medicin.
Förutom i sällsynta fall kommer levotyroxin oftast behöva tas hela livet. Ibland kommer hypotyreos att utvecklas inom sex månader efter förlossningen, men tyroxinhormonnivåerna kommer vanligtvis snabbt att återgå till normala nivåer. Ibland utvecklar äldre barn kortvarig hypotyreos, vilket ofta kräver kortvarig levotyroxinbehandling.
Rapporterade biverkningar inkluderar viktökning, illamående, huvudvärk och diarré, såväl som snabba hjärtslag. Allergiska reaktioner har också rapporterats hos vissa patienter. Om en patient lider av några biverkningar, bör medicineringen omedelbart avbrytas och hans eller hennes läkare bör konsulteras. Vissa patienter har funnit att naturlig tyroxinersättning fungerar bättre än levotyroxin.
Torkad svintyroxin är i grunden det naturliga torkade tyroxinet hos grisar. Vissa patienter och patientgrupper hävdar att människor kan få fler fördelar och färre biverkningar av detta naturliga hormon än syntetiserat levotyroxin. Om en patient planerar att själv administrera uttorkat svintyroxin, måste dosen beräknas noggrant för att undvika att konsumera för mycket, vilket orsakar en rad hälsoproblem. Som med levotyroxin bör dosen av naturligt svintyroxin startas på en låg nivå och ökas långsamt med två till tre veckors intervall.