Levern – belägen i högra bukområdet hos människor – är ett av de viktigaste organen i kroppen. Dess vitala funktioner inkluderar avfallsborttagning, metabolism och proteinproduktion. Leverns anatomi bidrar till organets olika uppgifter. Dessa anatomiska komponenter inkluderar lober, kanaler och blodkärl. Blod och galla rör sig genom leversystemet.
Leverns position placerar den i närheten av flera andra nyckelorgan. Som ett visceralt organ i bukhålan vilar det vid sidan av magen och framför gallblåsan: två organ som är avgörande för matsmältningen. Andra närliggande organ inkluderar bukspottkörteln, tarmarna och hjärtat. Eftersom levern är så nära andra organ, täcker ett ämne som kallas peritonealligament levern och skyddar den från skador. Levern fäster också till den primära bröstmuskeln, diafragman.
Stora blodkärl förbinder levern med andra organ och spelar därmed en viktig roll i leverns anatomi. En leverartär tar emot blod från hjärtats primära artär, aortan. Samtidigt fungerar portvenen som en port mellan levern och matsmältningssystemet. Levervener tar i sin tur blod från levern till andra delar av kroppen. Förutom de stora kärlen, finns mindre blodkärlssystem inom 20 oberoende segment av levern.
När blod kommer in i levern, flyttas det in i kluster av leverceller som kallas lobuler. Dessa celler är unika eftersom de kan gå igenom cellskapande cykeln mer än en gång. Detta gör levern till det enda mänskliga organet som kan regenerera.
Det inkommande blodet innehåller näringsämnen från matsmältningsprocesser, och detta blod bearbetas av levercellerna, eller hepatocyterna. Blodbehandling underlättar metaboliska eller energiskapande leverfunktioner, såsom nedbrytning av kolhydrater och fetter. Andra processer som utförs i lobulerna inkluderar produktion av röda blodkroppar och galla, aktivering av vissa proteiner och lagring av olika vitaminer. Varje lobul har också en fäst ven som transporterar blod till den huvudsakliga levervenen.
Tusentals lobuler kombineras för att bilda leverlober, vilket gör dem till de kanske mest framträdande komponenterna i leverns anatomi. Totalt sett består levern av två huvudlober: höger och vänster lober. Två mindre framträdande lober ligger bakom dessa rundade projektioner: kaudatloben och kvadratloben. Muskelfibrer som kallas ligament separerar de olika loberna och strukturerna i levern.
Loberna innehåller också kanaler. Dessa ihåliga rör transporterar galla, ett avfallseliminerande ämne som tillverkas av levern. De mindre intrahepatiska kanalerna inuti levern ansluter till en större höger eller vänster leverkanal. Dessa separata grenar går sedan samman för att skapa den gemensamma leverkanalen. Denna kanal fortsätter utanför levern, där den förenas med en kanal i den galllagrande gallblåsan som kallas den cystiska kanalen. Kanalsystemet visar hur viktigt det är att alla kanaler, artärer och lober sammankopplas för effektiv transport av väsentliga vätskor.