Leverantörsrelationer är ett område av ett företags aktiviteter som fokuserar på att odla positiva och fördelaktiga relationer med leverantörer som tillhandahåller förnödenheter. Detta inkluderar leverantörer av råvaror, tillverkare och andra typer av leveranspartners. Stora företag kan ha en avdelning för leverantörsrelationer som övervakar interaktioner med stora och små leverantörer. Att bygga och upprätthålla starka leverantörspartnerskap gynnar både verksamheten och leverantören.
En aspekt av leverantörsrelationer handlar om att precisera förväntningar. Företag kan förvänta sig att deras leverantörer till exempel undertecknar sekretessavtal eller följer vissa juridiska och etiska standarder. Dessa kan innefatta allt från att ålägga leverantörer att inte använda barnarbete till att förvänta sig att leverantörer ska följa miljölagar. I gengäld går företaget med på att även uppfylla leverantörernas förväntningar, såsom att betala leverantörer i tid, ge tillräckligt med förvarning för beställningar och arbeta tillsammans med leverantörer för att lösa problem.
Företag behöver starka relationer med sina leverantörer av en mängd olika anledningar. Goda relationer säkerställer att förnödenheter kommer att finnas tillgängliga när de behövs, att uppfattningen om företaget bland leverantörer förblir positiv och att företaget kommer att ha varaktiga relationer med leverantörer som det gillar. Långsiktiga relationer kan ge företag tillgång till personlig service inklusive hjälp med produktutveckling, specialerbjudanden på förnödenheter och andra tjänster som gynnar företaget.
Leverantörer kommunicerar med varandra såväl som med sina kunder. Ett företag som är känt för att ha dåliga leverantörsrelationer kan ha svårt att få förmånliga villkor för affärer och kan uppleva att det har svårt att hitta leverantörer att samarbeta med. Särskilt arga leverantörer kan till och med gå ut på börsen, vilket ger ett företag en dålig image. Precis som företag arbetar för att hålla sina kunder nöjda, måste de också arbeta med sina leverantörer för att skapa en stark arbetsrelation.
Leverantörer och företag kan till och med arbeta tillsammans i reklamkampanjer och andra affärsaktiviteter. En del av leverantörsrelationer kan inkludera att hitta områden för potentiellt samarbete som kommer att vara ömsesidigt fördelaktigt för alla parter.
För leverantörer ger bättre service att vara medveten om företagets förväntningar från början. Leverantören kan möta företagets behov så exakt som möjligt när den känner till företagets behov och bekymmer. I ett långsiktigt förhållande kan detta inkludera att förutsäga behov, ge förslag och arbeta med företagsrepresentanter för att lösa problem med leveransledningar och andra frågor. Leverantörer gillar att bygga långsiktiga relationer eftersom de är en stadig och pålitlig inkomstkälla. Att ständigt behöva söka nya kunder kan utgöra betydande hinder för affärsframgång.