Matsmältningssystemet består av flera strukturer utformade för att tillåta kroppen att ta in mat och vatten för näring. Munnen är den första delen av matsmältningskanalen, röret fodrat med en slemhinna i matsmältningssystemet, där mat tas in och smälts och onödiga element elimineras. Munöppningen bildas av sammanfogningen av över- och underkäken, överkäken respektive underkäken. Levator veli palatini är en muskel placerad i munnen.
Den täta, något böjda muskeln som är känd som levator veli palatini, fäster inuti munnen, kommer från två olika fästplatser. I sidled hakar denna muskel fast på undersidan av tinningbenen, de två benen som ligger på huvudets sidor i tinningen. Medialt fäster levator veli palatini till Eustachian-röret – även kallat hörselröret – som går från mellanörat till nasofynx, den övre delen av halsen. Huvuduppgiften för denna muskel är att höja den mjuka gommen. När kroppen är redo att svälja mat förhindrar höjningen av den mjuka gommen, den mjuka vävnaden i den översta delen av baksidan av munnen, matpartiklar och vätskor från att spilla in i nasofynxen, området ovanför den mjuka gommen.
Nerver som kallas pharangeal plexus löper genom hissmuskeln känd som levator veli palatini för att tillåta signaler från hjärnan att styra lämplig sammandragning och avslappning av muskeln. Huvudgrenen av plexus är vagusnerven. Även kallad kranialnerv X eller pneumogastrisk nerv, vagusnerven härstammar direkt från hjärnan, särskilt från hjärnstammen, den del av hjärnan som står i direkt korrelation med ryggmärgen. Förutom att styra levator veli palatini-muskeln att dra ihop sig, ger vagusnerven känsla till området i munnen.
Eftersom levator veli palatini-muskeln också fäster vid hörselröret, spelar den en viktig roll för att utjämna lufttrycket mellan trumhinnan, en liten hålighet som omger mellanörats ben och trycket utanför kroppen. Denna balansering av lufttryck hjälper till att stabilisera den inre kroppen och förhindrar skador på trumhinnorna inuti kanalen, vilket kan minska hörselförmågorna. Denna utjämning av tryck utförs oftast genom gäspning, en rörelse där levator veli palatini-muskeln måste dra ihop sig för att munnen ska kunna öppnas.