Latissimus dorsi är en stor ytlig muskel i mitten av ryggen. Den är framträdande hos simmare, den är synlig när den vingar ut bakom bröstkorgen under varje arm och är involverad i en mängd olika rörelser. Namnet latissimus dorsi kommer från latin och översätts till ”ryggens bredaste muskel.” Även om det verkligen är en stor muskel som används under många rörelser, är latissimus dorsi-muskeln vanligtvis mycket stram och kan bidra till övre korssyndrom, ett posturalt tillstånd där axlarna rundar framåt och inåt och huvudet skjuter framåt vilket kan leda till nacksmärta och huvudvärk.
Triangulär till formen, den bredaste sidan av latissimus dorsi-muskeln fäster längs ryggraden från bröstkorgen ända ner till höftbenen och konvergerar för att föras in i humerusbenet längs undersidan av överarmen. Den ansvarar för ett antal funktioner vid axelleden. Latissimus dorsi sträcker ut axeln, eller drar armen ner mot kroppen när den höjs framåt. Den adderar också axeln, eller drar armen ner mot kroppen när den höjs åt sidan. Dessutom hjälper latissimus dorsi-muskeln till att lyfta armen över huvudet, att horisontellt abducera armen eller dra den horisontellt bort från kroppen när den höjs framtill till axelhöjd, och att internt rotera axeln eller vända den inåt.
Den senare verkan av latissimus dorsi-muskeln, inre rotation av axelleden, är av särskild betydelse för övre korssyndrom. På grund av både sin storlek och dess inblandning i så många rörelser, blir latissimus dorsi snabbt åtsittande och överanvänd, oavsett om man sitter vid ett skrivbord med axlarna rundade inåt eller låter axlarna rotera internt under lyftrörelser som lat pull downs och bänkpressar. Denna inre rotation kan starta en sekvens av relaterade muskelobalanser, från strama bröstmuskler i bröstet till en tight trapezius, som rycker på axlarna, till snäva nacksträckare, som trycker huvudet framåt.
För att hjälpa till att korrigera dessa muskelobalanser är det därför viktigt att sträcka ut latissimus dorsi-muskeln samt bibehålla korrekt axelrotation under övningar som använder denna muskel. Att hålla bröstet öppet och rotera axlarna bakåt samtidigt som de övre ryggmusklerna som drar ihop skulderbladen hjälper till att förhindra förstärkning av övre korssyndrom medan du utför lat pull downs, chin-ups och bänkpressar. Likaså bör latissimus dorsi sträckas regelbundet. Det rekommenderas att man för att sträcka ut denna muskel ska ta tag i en överliggande stång med armarna helt utsträckta vertikalt och hänga, helst med fötterna kvar på golvet, med sin kroppsvikt för att sträcka muskeln.