Laserskuret papper är papper som har skurits till ett exakt mått med en tät ljusstråle, eller laser. Genom att fokusera ljuset till en kompakt stråle kan laserskärningsutrustningen styras exakt för att skära en mängd olika material, inklusive papper och kartong. Även om utrustningen är dyr har hastigheten med vilken laserskurna produkter kan produceras hållit priserna på de färdiga varorna på en rimlig nivå. Det är möjligt att få intrikata laserskurna mönster genom att använda datorprogram som gör processen enklare och mer exakt.
Att använda en dator för att styra laserns väg innebär att laserskurna mönster kan ändras snabbt och enkelt. Tidigare krävde sådana konstruktioner att tillverkarna skulle ha tillverkade metallformar för varje design, och varje förändring krävde en ny form. Dessa matriser har bestämda livslängder, blir snabbt matta eller skadade och kräver ofta utbyte. Laserskuret papper kräver dock inga stansar; istället innehåller programvaran planen för designen och styr skärbalken. När en ändring av designen behövs tar det ofta bara några minuter att göra ändringen i datorn, vilket gör att produktionen kan fortsätta med små eller inga avbrott.
En annan nackdel med metallformar var att deras precision blev mindre när de mattades. Extremt komplicerade mönster kunde inte produceras i stora kvantiteter till ett rimligt pris. Detta problem finns inte med laserskuret papper, och eftersom strålen är så koncentrerad kan laserskurna mönster vara mycket mer involverade och känsliga.
Laserskuret papper har jämnare kanter än papper som produceras med metallskärare. Den krispighet som erhålls gör att det är möjligt att skära en mängd detaljerade geometriska figurer som skulle ha varit extremt svåra för en formtillverkare att replikera. Att placera sådana bilder i närheten hade i bästa fall varit utmanande, eftersom hörn och vinklar snabbt skulle bli trasiga och ojämna när bladen mattades.
Andra tekniker kan användas tillsammans med laserskuret papper för att ge dramatiska resultat. Foliebläck kan användas för att förbättra designen, eller flera lager papper i olika färger kan staplas och sedan skäras för att avslöja vad som finns under. Tredimensionella bilder kan byggas upp på en plan yta eller vikas till fristående mönster.
Förutom kortdesigners använder marknadsförare ofta laserskuret papper för att skapa visuellt attraktiva marknadsföringsartiklar, såsom tidningsbilagor och postförsändelser. Laserskuret papper är också en häftklammer för scrapbookers, som uppskattar det stora urvalet av lättillgängliga mönster. Modelltillverkare kan använda laserskurna material och papper för att snabbt och enkelt bygga byggnader, maskiner och djur.