Även om ärr är en del av kroppens naturliga läkningsprocess kan de ibland vara smärtsamma, fula eller helt enkelt obekväma. Borttagning av ärr med laser är behandlingen av ärr med strålar av laserljus på ett sådant sätt att de minskar deras utseende, samt tillåter och uppmuntrar återväxt av frisk hud i deras ställe. Lasrar kan användas för att ta bort eller minska flera typer av ärr, särskilt acneärr, som är några av de vanligaste. Förutom att minska uppkomsten av ärr kan behandlingar för borttagning av ärr med laser hjälpa till att förhindra att ärren kommer tillbaka.
Med tiden kommer de flesta ärr att minska i utseende och bli nästan osynliga om de lämnas ifred. Detta händer inte alltid, och vissa typer av ärr blir till och med värre med tiden. Keloid ärrbildning, till exempel, kännetecknas av upphöjda ärr som är röda eller lila till färgen och sträcker sig utanför området för den initiala skadan. Dessa, snarare än att blekna med tiden, byggs upp gradvis.
Hypertrofisk ärrbildning är den vanligaste typen av ärrbildning som beror på ett felaktigt läkt skärsår eller annan skada. Dessa ärr höjs ofta något över den omgivande huden och kan vara något missfärgade. Mindre hypertrofiska ärr läker till viss del med tiden, men många kommer alltid att synas utan ärrborttagning. Atrofiska ärr är i grunden motsatsen till hypertrofiska ärr, åtminstone sett till utseendet. De kännetecknas av små, nedtryckta fickor i huden. Dessa bildas vanligtvis som ett resultat av hudsjukdomar eller vanligare tillstånd som akne.
Borttagning av ärr med laser kan minska eller eliminera uppkomsten av alla ovanstående typer av ärr. Denna typ av teknik implementerades först på 1980-talet och använder en fokuserad stråle av högenergiljus för att forma eller ta bort ärr och brister från huden, enligt instruktioner från en läkare. Ingreppet kan utföras medan patienten är under antingen lokal eller generell anestesi, och patienten kan nästan alltid återvända hem samma dag. Efter proceduren inkluderar den rekommenderade skötseln av det behandlade området tvättning med varmt vatten och mild tvål för att hålla området rent, samt applicering av antibiotisk salva och ett icke-vidhäftande förband eller bandage.
Det finns flera specifika typer av lasrar, som var och en erbjuder vissa fördelar som är lämpade för en eller annan typ av ärrborttagning. Allvarliga ärr kan kräva mer än en behandling för optimala resultat. Priset för borttagning av ärr varierar kraftigt, från flera hundra till flera tusen amerikanska dollar.