Larb är en populär sydostasiatisk maträtt som vanligtvis beskrivs som en typ av tillagad sallad. Med ingredienser som är vanliga i regionen är den traditionellt mycket kryddig. Det finns en vänlig debatt mellan länderna Thailand och Laos, men de flesta är överens om att rätten, som innehåller kött som huvudingrediens, har sitt ursprung i Laos.
Laofolkets härstamning bor i både Laos och den nordöstra delen av Thailand som kallas Isan, så det är inte ovanligt att rätten finns i båda områdena. Den äts i hela Laos till den grad att rätten suddar ut skillnaden mellan krydda, kall salladsförrätt och varm kötträtt. Det anses vara Laos nationalrätt.
Namnet är en inexakt fonetisk översättning, så det är vanligt att se larb stavas laap, larp eller laab. Eftersom det thailändska köket har blivit populärt i stora delar av världen, finns det ofta på menyn på thailändska restauranger. Även om de är etniskt och kulturellt distinkta, har Hmong-folket i samma region också kommit att anta detta Laos kök som sitt eget.
Lark är en kötträtt. Faktum är att nästan alla typer av protein kan användas, från fläsk till anka och till och med fisk. Köttet är oftast malet eller malet, men det kan också förberedas i skivor eller tärningar. Det finns också flera råa köttberedningar, så det är klokt att fråga när du beställer denna rätt på en restaurang.
Värmen i larb kommer från chilipeppar, antingen färsk, torkad eller i pastaform. Rätten har också en syrlig smak, med syra från limejuice och ibland citrongräs. Andra smakämnen varierar beroende på region och kan inkludera stickande fisksås.
Alla ingredienser tillagas tillsammans med en aromatisk grönsak, oftast finhackad lök men kanske också schalottenlök eller salladslök. Även om det är ovanligt utanför Laos och Thailand, innehåller strikt traditionell larb också grovmalet rostat ris. Rätten avslutas med en generös garnering av färsk riven mynta, koriander eller basilikablad. Andra finesser kan vara hackade rostade jordnötter eller knaperstekta vitlökschips.
Det kokta hopkoket serveras vanligtvis i rumstemperatur. Det serveras nästan alltid med en sida av diverse råa grönsaker, såsom strängbönor, strimlad kål eller papaya. Ett mycket populärt tillbehör för grönsaker är stora salladsblad som skopor av larb läggs på och slås in för att ätas utan redskap.