Gräddost med låg fetthalt, även kallad amerikansk Neufchâtel-ost, innehåller ungefär en tredjedel av det fett som vanlig färskost innehåller. Ostmakare utför uppgiften att producera färskost som har mindre fett genom att ersätta mejeriprodukter med lägre fetthalt i stället för mejeriprodukter som har en högre fetthalt. I övrigt produceras både standard- och lågfettsorter i allmänhet på samma sätt. Även om fettsnåla varianter vanligtvis är utbytbara med vanlig färskost, påverkar den lägre fetthalten som finns i färskost med låg fetthalt vissa recept. Dessutom bör amerikansk Neufchâtel-ost inte förväxlas med traditionell Neufchâtel-ost, eftersom de två tillverkas på olika sätt, och den senare är inte synonymt med lågfettsgräddost.
Till skillnad från andra, hårdare ostsorter, genomgår färskost inte en mognadsprocess. Tillverkare kombinerar mjölk och grädde – eller en annan mejerikälla som innehåller mycket mjölkfett – för att göra färskost. Mjölken och grädden kokas ner och får vila i flera dagar. Att rinna av osten ytterligare en dag eller så ger den önskade, krämiga konsistensen.
Gräddosten bör konsumeras strax efter att den är gjord. Kommersiella tillverkare kan också lägga till stabilisatorer till färskosten. Detta kommer att hålla osten tillräckligt fast för förpackning och försäljning.
Gräddost med låg fetthalt går igenom samma process som vanlig färskost. Den primära skillnaden mellan de två är tillsatsen av mindre mjölkfett i lågfettversionen. Tillverkare kan åstadkomma detta genom att tillsätta mindre grädde eller genom att använda en mjölk som har en lägre fetthalt. Som ett resultat innehåller färskost med låg fetthalt ofta färre kalorier men mindre kalcium än sin motsvarighet med standardfett.
I de flesta fall kan en individ utan problem använda färskost med låg fetthalt i stället för vanlig färskost. Smaken är mycket jämförbar med versioner med högre fetthalt. Konsistensen har dock mindre fäste, vilket utgör ett problem i recept som kräver en fastare konsistens. Den mest märkbara skillnaden kommer när den används i cheesecakes eller liknande desserter. Som pålägg eller dopp fungerar dock en färskost med lägre fetthalt särskilt bra.
Man måste skilja på amerikansk Neufchâtel-ost och traditionell fransk Neufchâtel. Den franska versionen använder bara obehandlad mjölk, snarare än pastöriserad mjölk, och den utelämnar grädden helt. Slutprodukten har en grynigare konsistens och en smak som inte är lika rik som färskost. Franska Neufchâtel innehåller också mindre mjölkfett och har ett högre innehåll än den amerikanska osten som delar dess namn.