Lagerkrympning, ibland helt enkelt kallad krympning när sammanhanget är tydligt, är en term som används för att tala om förlust av produkter mellan det att de tillverkas och när de säljs. Helt enkelt är det mängden produkter som inte säljs på grund av ett antal orsaker, inklusive stöld, felaktig tillverkning och förlust under transport. En verksamhet strävar efter att verka med en låg grad av lagerkrympning, men vissa företag lider mer av detta problem än andra. I vissa fall kan detta problem få företagare att höja priserna på varor för att kompensera för förlorad vinst.
En av de främsta orsakerna till att lager krymper är stöld av anställda. Det är svårt att avgöra exakt hur mycket lagerförluster beror på stöld, men statistiken är förvånansvärt hög i många branscher. Företag som betalar sina anställda väl och behandlar dem rättvist är ofta mindre benägna att drabbas av denna typ av lagerkrympning, men nästan alla stora företag upplever anställdastölder någon gång.
Butikssnatteri är en annan viktig orsak till lagerkrympning. Denna typ av förlust kan förebyggas genom god säkerhet. Vissa typer av föremål, till exempel små billiga föremål, är ofta mer sårbara för stöld av denna typ. När en butik säljer dyra varor är säkerheten ofta bättre, vilket minskar stölderna.
Andra typer av lagerkrympning kan också förhindras. Många företag tar detaljerade redovisningar av föremål som har köpts av företaget för att säkerställa att ingenting har gått förlorat under transporten. Att se till att alla föremål är av adekvat kvalitet är också viktigt, särskilt när det gäller mat, där skador är mycket vanliga. Korrekt lagringsprocedurer kan förhindra att föremål löper ut eller på annat sätt slösas bort. Att minimera denna typ av krympning är en bra strategi för alla företag och kan spara pengar på lång sikt.
Effekterna av krympning på ett företag beror på hur allvarlig förlusten är och den tid då den inträffar. Företag planerar vanligtvis för en viss mängd krympning och prissätter artiklar i enlighet därmed, men när krympningen växer måste priserna också öka. I vissa befolkningsgrupper, som högskolebutiker eller småstadsmarknader, kan det minska förlusten på grund av stöld genom att göra de potentiella effekterna av krympning tydliga för kunderna. Olika andra strategier kan användas av stora företag för att förhindra krympning, och beroende på hur allvarlig förlusten är kan det vara värt att investera i något involverade åtgärder för att förhindra stöld, även om dessa verkar dyra jämfört med kostnaden för enskilda föremål.