Online lagerhantering avser systematisk användning av webbaserad programvara för att upprätthålla uppdaterad information om ett företags produkter och tjänster. Många organisationer har traditionellt använt installerade program för detta ändamål; dock har trender gått i riktning mot webbaserade applikationer. Ett onlinelagerhanteringssystem används för att spåra befintligt antal produkter, utgående beställningar, status för leveranser, antalet senaste försäljningar av varje produkt och de produkter som kan vara över- eller underlager. Beroende på bransch kan programvara för lagerhantering också användas för att skapa fakturor, försäljningsfakturor och arbetsordrar.
Många företagare tycker att användningen av system för spårning av lager online är fördelaktigt av flera skäl. Användningen av en onlineportal möjliggör enklare åtkomst för anställda när produkter spåras över ett stort geografiskt område med flera stopp mellan lager och butiker. Så länge varje plats har tillgång till Internet kan företagets anställda få tillgång till uppdaterad information om varje produktorder när den är på väg. Dessutom kan kostnaden för att installera programvara på flera platser vara oöverkomlig för mindre företag. Onlinesystem eliminerar denna extra kostnad.
Användaråtkomst till webbaserade system kan hjälpa till att påskynda inventeringsprocessen. Online lagerhantering tillåter anställda som är stationerade på olika platser i en nation, eller till och med världen, att utföra uppgifter som att spåra beställningar och övervaka produktnivåer. Möjligheten att utföra dessa uppgifter omedelbart från vilken plats som helst sparar företag avsevärda mängder tid och resurser varje år jämfört med manuella spårningssystem.
Förutom att lagra lagerinformation online, finns det en rörelse bland mjukvaruutvecklare för att minska inlärningskurvan med nyare märken av onlineprogramvara för lagerhantering. Många ledningsgrupper har tyckt att vissa av dessa programvarupaket är tidskrävande att lära sig samt kostsamma varje gång en ny anställd behöver utbildas för att använda dem. Ett av de mest efterfrågade kriterierna för ett lagerhanteringssystem online är möjligheten för användaren att intuitivt skapa diagram och rapporter som innehåller nödvändig information men som samtidigt är enkla att förstå.
Jämfört med traditionell datorprogramvara kan möjligheten att använda ett onlinesystem skapa mer flexibilitet för upptagna proffs. Precis som med att använda en webbläsare kan chefer få tillgång till aktuell information om lager och försäljning när som helst, även när de är på resande fot. Den ökande användningen av smartphones har också lett till en ökad efterfrågan på mobila versioner av webbaserade lagerhanteringsapplikationer.