Paperwork Reduction Act är en federal lag som antogs i USA 1980 och ändrades väsentligt 1995. Som namnet på denna lag antyder är målet med lagen att minska mängden pappersarbete som måste hanteras av federala myndigheter, företag och privata medborgare, vilket minskar bördan för människor som rutinmässigt hanterar pappersarbete. Revideringarna 1995 ökade också säkerheten för information som samlats in av regeringen, samtidigt som allmänhetens tillgång till relevanta insamlade uppgifter utökades.
Ursprunget till lagen om minskad pappersarbete ligger på 1930-talet, då många förslag för att kodifiera och effektivisera informationsinsamlingen lades fram. 1942 antog kongressen Federal Reports Act i ett försök att reglera informationsinsamling, men lagen var inte upp till uppgiften, och 1976 bildade regeringen en arbetsgrupp för att granska informationsinsamlingspolicyer och ge rekommendationer. Detta ledde till utarbetandet av Paperwork Reduction Act från 1980, som finns i avdelning 44, avsnitt 35 i USA:s kod.
Enligt lagen skapades en Office of Information and Regulatory Affairs (OIRA) inom Office of Management and Budget (OMB). När en statlig myndighet vill samla in information från 10 eller fler personer måste den lämna in en begäran till OIRA för granskning. Byrån avgör om informationsinsamlingen kommer att vara användbar och fördelaktig eller inte, och den undersöker de former och tekniker som kommer att användas för att samla in data. Om informationsinsamlingen rensas kan myndigheten gå vidare. Om inte, kommer myndigheten att tvingas revidera sina planer.
År 1995 gjordes vissa ändringar i lagen om pappersarbete, som insåg att elektronisk information blev allt vanligare och att statliga myndigheter behövde hålla sina uppgifter säkra. Den relaterade 1998 Government Paperwork Elimination Act fastställde riktlinjer för att hålla data i elektronisk form och samla in data elektroniskt. Även om denna lag inte föreskriver användningen av elektronisk arkivering och datainsamling, fastställde den specifika policyer som var utformade för att uppmuntra statliga myndigheter att överväga att eliminera pappersarbete i stället för elektroniska metoder.
Amerikanska medborgare kan ha lagt märke till Paperwork Reduction Act-meddelanden på regeringspapper som de fyller i. Dessa meddelanden indikerar att begäran om informationsinsamling har granskats och godkänts av OIRA och att den överensstämmer med villkoren i lagen. För enskilda medborgare och företag är detta viktigt eftersom det minskar mängden onödigt pappersarbete som de måste fylla i.