Vad är lagen om ett pris?

Lagen om ett pris är en teori inom ekonomin att identiska varor ska prissättas lika, efter att ha tagit hänsyn till växelkursen, i olika länder så länge marknaden är effektiv. När priserna skiljer sig åt och människor utnyttjar arbitragemöjligheter, pressar deras handlingar priserna att konvergera och balanserar dem i slutändan. Radikalt olika priser är en indikator på marknadens ineffektivitet eller speciella omständigheter.

Enligt lagen om ett pris kommer köpare att leta efter det lägsta priset, medan säljare letar efter det högsta priset, och eftersom de två måste mötas i mitten bör priserna, särskilt på finansmarknaderna, vara likartade. Aktier som handlas på en marknad bör till exempel handlas för ett liknande pris på en annan marknad. Om människor är medvetna om olika priser på en annan marknad, kommer de att dras till de priser som är mest fördelaktiga för deras intressen. Detta förändrar utbudet eller efterfrågan på en marknad, vilket leder till en justering av priset.

Med råvaror måste lagen om ett pris också inkludera transportkostnader. I detta fall skulle priset för en vara på två olika platser förväntas skilja sig åt beroende på transportkostnaderna. Om priset skiljer sig mer än så här är det ett tecken på en framväxande marknadstrend som en brist som driver ett onormalt högt pris eller en översvämning som tvingar ner priserna. Människor kan dra fördel av olika värderingar för att delta i arbitrage, handel beroende på prisskillnader för en vinst.

Detta ekonomiska koncept är nära kopplat till köpkraftsparitet. På lika effektiva marknader borde människor kunna köpa varor till samma pris, efter att ha tagit hänsyn till växelkurser och inflationstakt, var som helst i världen. En kopp kaffe borde till exempel kosta lika mycket oavsett var någon konsumerar den. Att så inte ofta är fallet är inte nödvändigtvis ett brott mot lagen. Istället är det en återspegling av människor som agerar på ofullständig information, eller av andra skillnader på en marknad. I ett land där efterfrågan på kaffe är hög eller högre priser tolereras kommer priserna att stiga till exempel.

Människor som ägnar sig åt internationell handel måste beakta lagen om ett pris när de förbereder sig för att göra affärer och arbetar med prissättning i olika länder. Valutakurser förändras snabbt och regelbundet, vilket gör det nödvändigt att räkna om priser och värden regelbundet, och marknader kan också skifta plötsligt, vilket skapar prisskillnader och möjligheter för personer i positioner att agera på dem.