Oberoende entreprenörslagar är skatte- och anställningslagar som anger när en arbetare kan klassificeras som en entreprenör snarare än en anställd, och även anger hur denna typ av arbetare ska betala inkomstskatt. En entreprenör kan vara en enskild person eller en affärsenhet. Varje jurisdiktion kommer att ha olika lagar om oberoende entreprenörer, men många av de grundläggande principerna förblir desamma.
I USA, klassificering som en oberoende entreprenör enligt skattelagstiftningen av Internal Revenue Service (IRS) befriar entreprenören från att betala anställningsskatt på intjänade pengar. Arbetsgivare är enligt lag skyldiga att dra av federala och statliga inkomstskatter och att undanhålla socialförsäkrings- och Medicare-bedömningar från en anställds lönecheck. Dessa belopp måste skickas direkt till IRS. Detta säkerställer att staten får sina skattepengar innan den anställde har en chans att spendera dem.
Entreprenörer är inte anställda enligt oberoende entreprenörslagar. IRS har särskiljt entreprenörer genom att notera att de inte arbetar under kontroll av arbetsgivaren. En entreprenör anlitas vanligtvis enligt ett kontrakt och har fullständig kontroll över när, var och hur han slutför det tilldelade arbetet.
Oavsett om entreprenören anlitas i egen egenskap eller genom en affärsenhet som entreprenören har etablerat, undanröjer förhållandets självständighet arbetsgivarens ansvar att innehålla arbetsskatt. Belopp som betalas till entreprenören anses som näringsinkomst till denne. Entreprenören är ansvarig för att betala sin egen skatt, baserat på hur hans verksamhet är organiserad.
Utöver klassificeringslagar baserade på skattelagstiftningen inkluderar oberoende entreprenörslagar även arbetslagar som påverkar entreprenörens förhållande till arbetsgivaren och arbetsgivarens ansvar gentemot entreprenören. Till exempel är en arbetsgivare inte ansvarig för att tillhandahålla sjukförsäkring eller arbetsskadeförsäkring till en entreprenör. En arbetsgivare ansvarar inte för en entreprenörs handlingar som faller utanför avtalets omfattning. En entreprenör har inte rätt till övertidsersättning eller någon av de förmåner som ordinarie företagsanställda åtnjuter.
IRS har bestämt att de oberoende entreprenörslagarna ofta används av arbetare för att undvika att betala skatt och av arbetsgivare för att undvika att betala för anställdas förmåner som krävs enligt lag. För att bekämpa denna trend har det etablerat ett oberoende entreprenörstest genom beslut och tillägg till skattelagen som gör det möjligt för IRS att avklassificera en individ som entreprenör. Om en individ fråntas sin klassificering är han och arbetsgivaren båda ansvariga för restskatter och straffavgifter.