Ferritin är ett protein i kroppen som lagrar och frigör järn. Ett ferritintest, eller järntest, mäter mängden ferritin i blodet. Höga nivåer tyder på att kroppen lagrar för mycket järn. Låga ferritinnivåer tyder på järnbrist.
Det finns många orsaker till järnbrist som leder till onormalt sänkta ferritinnivåer. Järnbristanemi är den vanligaste orsaken till låga nivåer. Andra orsaker kan vara leversjukdomar, hypotyreos, akut hepatit, långvariga blödningar i matsmältningskanalen och undernäring. Om en kvinna har onormalt kraftiga menstruationsblödningar kan ferritinnivåerna vara låga.
Järnbrist och låga ferritinnivåer hänger ihop, så symtomen är desamma. Yrsel, trötthet och huvudvärk är vanliga. Människor kan också uppleva aptitlöshet, blek hud- eller ögonfärg, irritabilitet och sköra naglar. I mer sällsynta fall har ett behov av att äta icke-mat eller tvångsmässigt isätande rapporterats.
När symtom uppstår kommer läkare först att beställa ett blodprov. Om mindre antal röda blodkroppar och hemoglobinnivåer verkar låga, leder detta till ett ferritintest tillsammans med andra järntester. Resultaten av detta test leder i allmänhet till en diagnos av järnbrist eftersom ferritinnivåerna ligger under det normala intervallet.
Låga ferritinnivåer mäts från ferritintestet, vilket är ungefär som ett standardblodprov. I vissa fall kan testet behöva utföras mer än en gång. När järnnivåerna sjunker börjar järnlagren vänjas i ett försök att försöka ersätta järnet. Ytterligare ett andra test skulle visa en minskning, även om den är minimal.
Det finns en hel del metoder som används för att behandla låg ferritin- och järnbrist. Den första är en förändring av kostbehoven. Att öka mat som är rik på järn hjälper på två sätt. Järnrika livsmedel, som sojabönor, spenat och broccoli, hjälper till att höja järnnivåerna naturligt samtidigt som de ökar mängden järn som lagras av ferritinproteinet.
Att lägga till kosttillskott är ett annat sätt att behandla låga ferritinnivåer. Järntillskott, som järnsulfat, finns både receptfritt och receptfritt. Många läkare rekommenderar att man tar C-vitamintillskott med järntillskott. C-vitamin hjälper kroppen att ta upp järnet.
Att behandla låga ferritinnivåer snabbt är viktigt. Järnbrist orsakar problem med röda blodkroppar. När kroppen inte har tillräckligt med järn kan den inte göra röda blodkroppar. Detta minskar mängden syre och näringsämnen som distribueras genom kroppen av blodet. Om låg järnhalt lämnas obehandlad kan allvarliga problem uppstå, till exempel hjärtproblem.