Laboratoriekvalitetskontroll är praxis för att granska procedurer på ett labb för att säkerställa att resultaten som genereras av labbet är korrekta och fullständiga. Målet är att hålla hög kvalitet och pålitlighet. Labs kan också använda kvalitetskontroll för att hantera kostnader och anställdas scheman effektivt. Detta inkluderar intern och extern revision för extra säkerhet och försäkran. Företag som specialiserar sig på laboratoriekvalitetskontroll gör sina tjänster tillgängliga för labb i en mängd olika miljöer.
Enskilda labbtekniker måste följa mycket exakta procedurer när de utför och rapporterar tester. Detta är en viktig del av kvalitetskontrollen för konsekvens. De kalibrerar och kontrollerar också rutinmässigt labbutrustning för att se till att den fungerar korrekt, samt underhåller loggar för att visa att detta har gjorts och ger information om resultaten. Laboratorieanställda kan också logga testprocessen så att dokumentation är tillgänglig i händelse av en revision.
Internrevisionsprocedurer för laboratoriekvalitetskontroll kan inkludera upprepade tester för att se om resultaten är desamma, se över dokumentationspapper för att avgöra om anställda utför tester på rätt sätt och kontrollera labbutrustning för att se till att den fungerar som den ska. Dessa kan utföras av en arbetsledare eller kvalitetskontrollant. Internt skydd inkluderar också att utfärda tydliga och detaljerade personalmanualer för användning av labbpersonal.
Externa revisioner kan innebära att man upprepar tester på olika anläggningar, anställer tekniker för att kalibrera och kontrollera utrustning och att be kvalitetskontrollanter att se över laboratorieregister och procedurer. Denna process kan innefatta användning av en konsult för att se till att ett labb använder de mest uppdaterade standarderna för alla sina test- och rapporteringsmetoder. Lagen kan kräva att laboratorier underkastar sig inspektion av statliga myndigheter i syfte att kontrollera laboratoriekvalitet. Inspektören kommer att skriva upp eventuella överträdelser och problem och identifiera områden där labbet behöver förbättras.
Laboratoriekvalitetskontroll vid labb som hanterar kriminaltekniska bevis inkluderar också ett extra lager av försiktighetsåtgärder för att skydda bevisens integritet. Dessa labb behöver inte bara utföra tester korrekt, de måste också följa bevisreglerna för att förhindra en situation där bevis och testresultat kan uteslutas från domstol eftersom labbet inte följde proceduren. Detta inkluderar utbildning av personal i processer för vårdnadskedjan, att ha ett säkert område för bevislagring och att använda tydliga märknings- och spårningssystem för att övervaka bevis i labbet hela tiden.