Kylvätska är en vätska som strömmar genom ett fordons motorblock för att hålla rörliga delar från att bli för varma. Den överför värme från motorn till kylaren, vilket förhindrar att motorn överhettas. Den är gjord av ett ämne som kallas glykol tillsammans med några andra tillsatser som förhindrar rost och blandas vanligtvis med vatten när den används. Kylvätska innehåller vanligtvis egenskaper som förhindrar vätskan från att frysa och är också allmänt känd som frostskyddsmedel. Det är viktigt att kontrollera nivåerna av denna livsviktiga vätska regelbundet, övervaka systemet för läckor och ändra det enligt rekommendationer från fordonstillverkaren.
När en motor går skapar den mycket värme från förbränningen av bränsle i cylindrarna för att ge kraft. Denna värme kan vara mycket skadlig om den får byggas upp och kan faktiskt förstöra motorn. Friktionen som skapas av de rörliga delarna vid höga nivåer av värme kan göra att delar ändrar form eller fastnar, vilket gör att de smälter och slutar röra sig helt. Motorkylvätska är en viktig vätska för ett fordon som förhindrar överhettning genom att absorbera överskottsvärme och föra bort den till kylaren. Genom att utföra denna funktion håller kylvätskan motorn igång vid en säker temperatur.
Kylvätska består av antingen propylen eller etylenglykol som dess primära ingrediens, tillsammans med ämnen som kallas rostinhibitorer som förhindrar motor- och kylsystemsdelar från att rosta. Ämnet blandas vanligtvis med vatten i ett fordon enligt tillverkarens anvisningar. Förhållandet mellan kylvätska och vatten är vanligtvis 50:50, men ibland krävs andra proportioner, särskilt om fordonet körs under svåra förhållanden. Förutom att hålla motorn från att överhettas, förhindrar glykol också att vätskan fryser på vintern så att fordonet fungerar korrekt i hårt väder.
Eftersom kylvätskan är så viktig för motorns funktion bör den underhållas på rätt sätt. Kylvätskenivån bör kontrolleras regelbundet; detta är enkelt att åstadkomma genom att titta på sidan av överflödestanken som visar lämpliga nivåer när motorn är varm eller kall. Om vätskenivån är under den erforderliga mängden, bör mer tillsättas för att återställa den till den nödvändiga nivån; systemet bör också kontrolleras för läckor. Frostskyddsmedel bör hanteras med yttersta försiktighet eftersom båda vätsketyperna kan vara giftiga för barn och djur. För att systemet ska fungera som det är designat måste vätskan också bytas ut med jämna mellanrum enligt rekommendationer från fordonstillverkaren.