Kulblästring är en process som ofta används för att rengöra ytan på ett material. Processen involverar vanligtvis en pistol eller en åkande rullande sprängmaskin som används för att skjuta olika typer av media, eller skjuta, mot föremålet som sprängs. Detta är en särskilt effektiv metod för att ta bort glödskal, rost, färg och mindre ytfel från metallföremål. Beroende på kulblästringsutrustning och vilken typ av kul som används kan olika ytfinish eller texturer även appliceras på ett arbetsstycke för dekorativa ändamål, eller för att förbereda ytan för färg eller pulverlackering.
Det finns många olika typer av sprängmaskiner, från små handhållna pistoler till maskiner i storlek med åkande gräsklippare till massiva blästerbås som är tillräckligt stora för att hålla en traktorsläp. Oavsett storlek eller konfiguration består majoriteten av dem av samma komponenter. En grundläggande kulblästringsuppsättning inkluderar en luftkompressor, en kulblästerpistol, ett bås eller skåp och en tratt för att leverera skottet till pistolen.
När behållaren är fylld med hagel och systemet är påslaget, är det allt som krävs för att få saker att gå igång. När avtryckaren trycks in strömmar tryckluft genom pistolen. Den rörliga luften skapar ett vakuum som drar skott från behållaren, som lämnar pistolen med hög hastighet och spränger arbetsstycket. Både kulblästringsskåp och åkande rullande kulblästringssystem är ofta utrustade med ett återvinningssystem som återför kulan till behållaren för att återanvändas.
Kulblästringsmedia är mycket varierande och specialiserade. En av de mest populära typerna av skott för att ta bort färg och rost från metall är aluminiumoxid. Detta är ett kantigt slipmedel, vilket innebär att det har skarpa hörn för att gräva djupt. Detta är också ett av de hårdaste slipmedlen, vilket gör att det håller längre än de flesta.
I andra änden av spektrumet finns pimpsten, den mjukaste som finns. Det är mycket populärt för att ta bort färg från mjukt trä, utan att lämna märken eller andra skador. Mellan de två ytterligheterna finns det dussintals andra slipmedel som kan utföra hundratals olika uppgifter. Om du precis har börjat med kulblästring är det bäst att rådfråga en professionell när du väljer ditt blästermedium.
Kulsprängning medför vissa hälsorisker, så säkerheten är av avgörande betydelse. Vid användning av en kulblästringsmaskin som inte har ett slutet skåp bör en dammmask, gärna med andningsskydd, anses vara obligatorisk utrustning. Detta gäller särskilt om du använder hagel gjorda av sand eller annat medium som kan innehålla kiseldioxid. Dessa har visat sig orsaka silikos, en sjukdom i lungorna. Om du använder en blästerpistol ska pistolen aldrig riktas mot något annat än arbetsstycket och som med all butiksutrustning ska skyddsglasögon alltid bäras.