Kryptisk tonsillit är ett medicinskt tillstånd där kalkavlagringar, gjorda av kalciumkarbonat, bildas och hårdnar i sprickorna, eller krypterna, i de palatinska tonsillerna på baksidan av halsen. Dessa avlagringar, som kallas tonsilloliter, tonsillstenar eller zots, kan orsaka obehag, ont i halsen och halitos eller dålig andedräkt. Om de är små är de dock ofta asymtomatiska.
Kryptisk tonsillit drabbar barn mer än vuxna, men det är en vanlig åkomma i allmänhet. Tonsilloliter är hårda och vita eller gula till utseendet. De kan orsakas av döda vita blodkroppar, svampbakterier, matpartiklar, överskott av saliv eller slemhinnor, eller rökning utan filter. De diagnostiseras vanligtvis genom inspektion, ibland genom avbildningstekniker som röntgen eller datortomografi (CT).
Även om kryptisk tonsillit ofta går obemärkt förbi, kan det orsaka symtom inklusive metallisk eller ful smak i halsen, halitos, frekvent hosta, kvävning eller svårigheter att svälja, smärta i örat och infektion. En medicinsk studie från 2007 visade att 75 % av försökspersonerna som led av halitos, men endast 6 % av de med normal andedräkt, hade kryptisk tonsillit. I sällsynta fall kan gigantiska tonsilloliter som når en hel centimeter i diameter bildas.
Det finns olika behandlingar för detta tillstånd, beroende på dess svårighetsgrad. Tonsilstenar kan ofta avlägsnas med tungan eller genom att spänna halsen eller stimulera gag-reflexen, vilket gör att tonsillerna spänns och stöter ut stenen. Att dricka mycket vatten eller läsk, regelbunden tandborstning och gurgla med munvatten kan också hjälpa till att lossa och ta bort tonsillstenar. Om det bildas små stenar djupt inne i tonsillerna är de svåra att lossna, men de flesta av dessa ger inga allvarliga symtom och jobbar sig så småningom upp till ytan.
I svåra fall kan kryptisk tonsillit behandlas genom kirurgiskt avlägsnande av tonsillstenen med en oral curette, ett tunt skrapverktyg. Laserresurfacing, där tonsillernas ytor jämnas ut för att avlägsna krypterna, är ett alternativ för kronisk kryptisk tonsillit. Den mest aggressiva behandlingen, som endast används som en sista utväg, är tonsillektomi eller kirurgiskt avlägsnande av tonsillerna. Tonsillektomi kan försvaga en persons immunförsvar, så det undviks när det är möjligt.