Kryogenisk malning är en process som används i olika tillverkningsindustrier och i studiet av biologi. Även känd som frysfräsning eller frysslipning, används denna metod för att bearbeta mjuka eller flexibla ämnen genom att sänka materialets temperatur och sedan bryta materialet i mindre partiklar. Med denna process kan ämnen som är för mjuka eller flexibla för malning i rumstemperatur härdas för bearbetning.
Denna process använder flytande kväve, flytande argon eller flytande koldioxid för att uppnå de låga temperaturer som krävs för att härda de ämnen som bearbetas. Dessa underkylningsvätskor, som når temperaturer på minus-324.4 grader Fahrenheit (cirka minus-198 grader Celsius) när det gäller flytande kväve, kan frysa de flesta material vid kontakt. I en kontrollerad miljö kan temperaturen på materialet som bearbetas med regleras så att även de mjukaste material kan bearbetas med kryogen malningsutrustning.
Utrustningen som används för kryogen bearbetning och malning måste kunna hantera de extrema temperaturerna i processen. Av denna anledning använder typisk kryogen sliputrustning designen med en rörlig del, vilket minskar riskerna för utrustningsfel. I denna typ av utrustning används en solenoid för att flytta malningsmediet inuti flaskan.
Kryomallning faller också under rubriken kryogen malning, även om processen och utrustningen som används är något annorlunda. I denna form av kryogen malning kyls materialen med en slurry av flytande argon eller flytande kväve för att uppnå de kryogena temperaturer som krävs för processen. Konventionell mekanisk fräsutrustning används dock för malningsprocessen snarare än designen med en enda rörlig del av typisk kryogen malningsutrustning.
Den kryogena malningsmetoden används regelbundet i olika tillverkningsindustrier. Genom att använda denna metod för att bearbeta termoplaster och liknande ämnen kan tillverkare skapa fina pulver eller partiklar av dessa material. Denna uppgift skulle inte vara möjlig med konventionell sliputrustning eftersom de mjuka och flexibla materialen snabbt skulle täppa till sliputrustningen när materialet mjuknade ytterligare och fäste vid kvarnen.
Förmågan hos de underkylningsvätskor som används i denna process att härda mjuka material gör kryogen malning till ett idealiskt val för biologer som vill studera vävnadsprover från växter och djur. Genom att använda den kryogena malningsprocessen och de låga temperaturerna som är kärnan i verksamheten kan biologer till och med extrahera nukleinsyror från vävnadsprover. För denna procedur krävs temperaturer på minus-80 grader Fahrenheit (cirka 26.6 grader Celsius) under hela extraktionsprocessen. Denna temperatur faller väl inom intervallet för den kryogena malningsutrustningens normala driftstemperatur.